在亚洲与欧洲交界的达达尼尔海峡西岸，有一个叫加利波里的城堡，它是拜占庭帝国（东罗马帝国）的一处要塞.土耳其人已经将它围困了很长时间，由于城堡有坚固的城墙，一时难以攻克.
1354年3月2日深夜，一场突如其来的强烈地震降临到这里，加利波里的城墙轰然倒塌了，接着天空又下起
倾盆大雨，城内的居民和士兵在睡梦中惊醒后四散奔逃.趁着余震和大雨，城外的土耳其人从城墙的坍陷处攻了进来，未遇到任何抵抗，很快就占领了全城.这是土耳其人入侵欧洲的第一个落脚点.土耳其苏丹（国王）觉得，这次胜利是神的相助：“真主站在我一边，显示出他的意愿，使城墙倒塌.我的部队已占领了全城，我们要感谢安拉.”
土耳其人属黄色人种，他们本是突厥部落的一支（土耳其就是突厥二字的转音）.他们是为了躲避蒙古铁骑，才来到小亚细亚半岛的.在这里，土耳其人信奉了伊斯兰教，建立了几个酋长国.其中有一个酋长国名叫“卡伊”.
公元1281年，奥斯曼成为卡伊酋长国的首领，从此掀开了土耳其历史新的一页.人们称这个酋长国为奥斯曼土耳其国.
奥斯曼是一位传奇般的人物.年轻时，他曾想娶一位有名望的宗教领袖之女为妻，但被拒绝.后来有一天，他对那位宗教领袖说，自己晚上做了一个梦，梦见他的腰部生出了一棵树，树叶都变成了剑刃，指向君士坦丁堡方向.那位宗教领袖懂得解梦.这个梦的意思很明显，它预示着奥斯曼的子孙会统治全世界.于是宗教首领把女儿嫁给了奥斯曼，并亲自为他佩戴一把武士之剑——以后历代奥斯曼统治者都要佩戴的武器.
年轻的奥斯曼富有谋略.十三世纪初，拜占庭帝国遭到西方十字军入侵，国土四分五裂.尽管土耳其离拜占庭的一些城市很近，奥斯曼完全可以乘人之危去弄块地盘.但是，他在掌权的前二十年时间里，并未尝试去进攻它们，而是
养精蓄锐，冬天练兵，夏天到肥沃的草场上去休养生息.他的军队人数在不断壮大.
直到1301年，羽翼丰满的奥斯曼军队才与拜占庭军队第一次交锋.奥斯曼先用弓箭骚扰敌军，然后采取猛攻战术，一举突破了敌军的防线.
接下来，他又征服了附近的突厥人各酋长国，宣布成立独立统一的公国.1326年夺取了拜占庭的布鲁萨城，并将其定为国都.
攻克布鲁萨之后不久，奥斯曼就去世了，他被埋葬在布鲁萨，坟墓面朝着君士坦丁堡方向.当他的儿子成为苏丹，佩戴上他那柄双刃武士剑时，满朝大臣
悲从中来，齐声痛哭.因为是奥斯曼率领他的人民，把一个弱小部落逐步发展成为一个强大的民族.人们在他的墓碑上刻着这样一句话：“愿他如奥斯曼一样伟大.”以此来激励以后的奥斯曼统治者.
奥斯曼的继承人是他的次子乌尔汗，乌尔汗的才干丝毫不亚于他的父亲.乌尔汗任命他的哥哥当宰相.乌尔汗兄弟俩将首都布鲁萨建设成一个贸易中心.来自欧洲的羊毛衣料、来自中国的丝绸、来自北方蒙古汗国的毛皮、来自南方阿拉伯地区的香料和糖都在这里进行交换，通过贸易增强了奥斯曼国的经济和政治实力.
他们还聘请希腊人任顾问，在造船、手工业和建筑方面出谋划策.在征服的城市里，他们建造了宏伟的清真寺、大量的救济所和客店，吸引了大批移民的到来.
一位阿拉伯旅行家1333年来到布鲁萨，他看到的这座城市“集市繁荣，街道宽阔”.乌尔汗本人亲自接见了他.他这样形容乌尔汗：“乌尔汗是突厥国王中最伟大的一位，他拥有最大的财富、土地和军队.他拥有将近一百座要塞，他的大部分时间都在这些要塞之间来回巡视，他从未在一座城市里住过一整月.乌尔汗同他的父亲一样，坚持武士精神，与异教徒作战，不是在宫殿里而是在马背上统治国家的.”
乌尔汗还建立了一支常备军.这支常备军的规模初期并不大，只有一万人，但装备精良，训练严格，仍然采用突厥的战斗体制.战士要终身服役，不得建立家庭，但待遇优厚，享有特权，并且每个人都以战争为荣.
一位法国目击者这样描写奥斯曼军队：“当战鼓擂响，他们会以
迅雷不及掩耳之势发动袭击，决不后退，直到军令发出，否则决不停息.他们的武装轻便，一夜之间可以走完欧洲军队三天走完的路程.”
有了这台无坚不摧的战争机器，乌尔汗很快攻占了拜占庭在小亚细亚的全部领土.接着，他又把战争之矛指向欧洲.1354年，土耳其人渡过达达尼尔海峡，趁着地震，占领了拜占庭要塞城市加利波里，将它变为进军欧洲的桥头堡.
1360年，乌尔汗的儿子继承王位，称穆拉德一世苏丹.在他的指挥下，拜占庭境内的名城一座座相继陷落.这样，拜占庭帝国仅仅保留着君士坦丁堡一座城池和几块属地.1363年，拜占庭被迫求和，降为奥斯曼帝国的一个属国，在土耳其人的包围之下
苟延残喘.