日本的中田修到处求职，在被辞退了十几次后，万念俱灰了，决定以自杀来结束自己的无限烦恼和痛苦。
一天夜晚，中田修来到一条街巷，躺到路中间等待死神的召唤。很快，一辆黑色的小车飞快地开了过来，却在即将轧到他的时候及时地刹住了车—开车的人朝他吼了一句：“站起来，到一边儿去。”
“真是不走运，连就近结束自己生命的方便都不给。”中田修骂骂咧咧地站了起来，然后晃晃悠悠地来到一街之隔的河边。
正在他准备往河里跳的时候，突然发现不远处挂着一块“垒泽设计研究所”的招牌。他混沌的脑海顿时一亮：为什么非要去死不可呢，开一家设计培训班也是不错的嘛……
原来，中田修一直有一个梦想：做个设计师，开一家属于自己的公司。为此，他就去一家印刷公司干活，然后利用业余时间研究设计公司的作品，并自学设计，坚持了半年后终于学会了设计技术，又开始琢磨设计培训班的事：没有生意，他通过报纸的“读者栏”直接找上门去招收学生；开始只办“周日教室”，后又租借公共场所作为教室，以容纳更多的学生。
终于，中田修建成了一个正式的设计学校。l959年4月，中田修的“东京设计所”在大阪成立—之所以起名“东京”，是为了纪念东京那间挽救了自己性命的设计所。后来，在他的苦心经营下，“东京设计所”成了日本一流的设计研究所。
巴尔扎克说：“苦难对于一个天才是一块垫脚石，对于能干的人是一笔财富，而对于庸人却是一道万丈深渊。”厄运当头，唯有坚忍不拔，顽强拼搏，才能冲出困境，赢得幸运女神的垂青。
有一个不幸的人，在不满3岁时就患了令人闻之变色的猩红热，医生断言他活不过l0天。18岁那年，他又得上了一种无法确诊的怪病，以致天教主的神父为他举行了只有重病教徒才有的临终涂油礼。
20岁时他加入了海军，一次海战中他所在的鱼雷艇不幸被敌军击沉。他游了几个小时来到临近的一个荒岛上，但脊髓因此受损，随时有可能瘫痪，可能一生都需要靠注射剂与药片来减轻痛苦。几年后，他在伦敦染上了永远不可能治愈的阿狄森氏综合症，导致身体虚弱，全身血液循环不正常，肌体失去抵抗感染的能力，生命垂危。除此之外，他还患有胃肠疾病、不明起因的过敏症、听力下降等一系列疾病。
就是这样一个终生受尽了病痛与苦难折磨的人，却创造了他那个时代几乎无人企及的成就：依靠勤奋和努力换来的优异成绩，他成为哈佛大学和斯坦福大学的高才生；他长年卧病在床，却拼命阅读了不知其数的历史与军事著作，对古往今来的军事历史了如指掌；在助手的帮助下，他创作了《勇敢者》一书，并问鼎1957年的普利策奖；他还是一位卓越的社会活动家，连续3届竞选上了美国国会参议员，43岁那年，他力挫群雄，成为美国历史上最年轻的总统。
他就是约翰·肯尼迪。
在他的回忆录中，有这样一句震撼人心的话：“没有不可战胜的缺陷，人人都是自己命运的建筑师。”