如果在众人六神无主之时，
你能镇定自若而不是人云亦云；
如果在被众人猜忌怀疑之日，
你能自信如常而不去枉加辩论；
如果你有梦想，又不迷失自己；
如果你有神思，又不致走火入魔；
如果你在成功之中能不忘形于色，而在灾难之后也勇于咀嚼苦果；
如果你听到自己说出的奥秘，被无赖歪曲成面目全非的魔术而不怨艾；
如果看到自己追求的美好，受天灾破灭为一摊零碎的瓦砾，也不说放弃；
如果辛苦劳作已是功成名就，还要冒险一搏，哪怕功名成乌有，即使惨遭失败，也仍要从头开始；
如果你跟村夫交谈而不离谦恭之态，
和王侯散步不露谄媚之颜；
如果他人的爱憎左右不了你的正气；
如果你与任何人为伍都能卓然独立；
如果昏惑的骚扰动摇不了你的意志，
你能等自己平心静气再作答对。
那么，你的修养就会如天地般博大———
而你，就是真正的男子汉了，我的儿子！
这是诺贝尔文学奖获得者吉卜林写给他12岁的儿子的一首诗。面对一连串“如果”，应该做出回答的又何止他的儿子呢？