隆美尔兵败阿拉曼之后，希特勒非但没有处罚他，反而晋升他为元帅，并把他调到西线，委以B集团军群司令的重任.这天，隆美尔在他德国的住所起得特别早.今天，1944年6月6日，是他深爱的夫人的生日，他一大早起来要忙碌许多事.为了这一天，他特意在巴黎买了双精巧的手工女鞋作为送给夫人的生日礼物，并请假在4日那天专程驱车赶回德国.
“叮铃铃——”一阵急促的电话铃声搅乱了隆美尔的好心情，身着睡衣、趿拉着拖鞋的他有些不满地拿起电话，却听见听筒中传来让他目瞪口呆的报告：“司令官，盟军在诺曼底登陆.”他手中的一束鲜花不禁掉在地毯上，双脚不由自主踏过艳丽的花瓣；迅速更衣后，隆美尔简要地与希特勒通了电话，然后便跳上汽车，像北非阿拉曼战役爆发时那样，再次心急火燎地赶回前线.
此时的英吉利海峡，依然
狂风怒号，波涛汹涌，然而，运载着美国、英国、加拿大官兵的成千上万艘盟军舰艇、商船劈波斩浪，在护航的战斗机群的掩护下，
势不可当地冲向对岸法国的诺曼底海滩.
其实，盟军的诺曼底登陆战，是以美军的王牌劲旅第八十二、一零一空降师，英军第六空降师的十三万官兵凌晨一点三十分的大规模伞降拉开序幕的.他们迅速占领了登陆地点附近的交通要道、桥梁、渡口和军事要地，切断诺曼底地区的德军与后续增援部队的联系，为盟军的登陆解除了后顾之忧.
而后，美、英空军的两千多架轰炸机从五点开始，一波又一波地对德军的海岸碉堡、铁丝网、炮兵阵地、地雷场展开狂轰滥炸，为盟军登陆扫清了障碍.
诺曼底登陆标志着盟军正式开辟了反法西斯战争的第二战场，从此纳粹希特勒陷入东西两线作战、顾此失彼的困境中，直到灭亡.
诺曼底登陆战的酝酿成熟经历了一个复杂的过程.早在苏德战争爆发后不久，英国人就主动提出要在德国西部和法国北部开辟第二战场，以减轻苏联红军的压力.但是，以后很长的一段时间里，丘吉尔首相始终在是先开辟西线第二战场还是先在北非登陆之间摇摆不定，弄得斯大林很不高兴.
转眼到了1943年，经过斯大林格勒大会战与北非阿拉曼战役，盟军终于扭转战局，掌握了二战的主动权.于是，在这年11月底举行的德黑兰苏、美、英三国首脑会议上，开辟欧洲第二战场被重新提上了议事日程.
斯大林明白美国总统罗斯福在这一问题上基本站在苏联一边，他还了解到美、英已将开辟第二战场的行动命名为“霸王”战役，但丘吉尔仍然态度暧昧，于是他
单刀直入，问丘吉尔：“我想问问英国人，你们对‘霸王’战役究竟有没有信心?还是只不过为了安慰苏联人说说而已?”
丘吉尔只好尴尬地表示，他将和罗斯福总统协调一下观点，明天回答苏方.
第二天复会时，罗斯福
满面春风地宣布，他要告诉斯大林大元帅一个好消息，“‘霸王’战役定于1944年5月间进行”.
斯大林喜上心头，当即向罗斯福和丘吉尔保证：“在法国登陆战役开始时，苏联将对德寇实施沉重的打击.”
斯大林回到莫斯科后不久，便同时收到罗斯福和丘吉尔的信.罗斯福在信中通知斯大林，艾森豪威尔将军已被任命为“霸王”战役的盟军总司令.
刚刚晋升为五星上将的艾森豪威尔在1944年1月到达英国伦敦，以他特有的既坚持原则、又善于协调，高效而和善的工作作风，迅速组建起“霸王”战役司令部.盟军陆、海、空三军的参战总兵力为二百八十八万人，有三十六个地面师，九千余艘舰艇，一万三千余架飞机，与德军相比占有压倒性的优势.
但是，让艾森豪威尔将军伤脑筋的是，为如此大规模的登陆行动所做的准备工作，肯定瞒不了德国间谍的眼睛，怎样才能声东击西、让敌人上当呢?他指示下属制定了一个代号为“刚毅行动”的欺骗计划.它的要点归纳起来就是，隐蔽盟军将在法国西北海岸诺曼底地区登陆的真实作战意图，让德军相信盟军会在法国东北的加来地区登陆.
为了实施“刚毅行动”欺骗计划，盟军特意在加来海峡附近虚设了一个美军第一集团军司令部，艾森豪威尔调来
大名鼎鼎的巴顿将军担任这个无中生有的集团军司令；还让巴顿带着一辆广播车招摇过市，到处发表讲话.
盟军还请来了英国的一批电影布景师，让他们制作了大量逼真的假坦克、登陆艇、飞机、大炮、弹药库、军营，布置在加来海峡地区；一个巨大的假油船码头、发电厂等被放置在十分显眼的地方；一辆辆军用卡车在加来海峡地区来回穿梭，扬起漫天烟尘，仿佛是大部队在调动；盟军的情报人员像豆子一样被撒出去，
虚张声势地大量收购加来地区的地图；盟军的通讯部门则频繁地拍发能让德军破译的假电报，造成盟军将在加来地区登陆的声势.
“刚毅行动”成功地迷惑了希特勒与德军的将帅们.由德军西线总司令伦德斯泰特元帅统率的部队加上德军B集团军群的总共六十个师，绝大部分被部署在加来地区；而诺曼底地区只有六个师又三个团，七十五公里的防线上只配备了四个炮兵连共三十门大炮.在法国北部海岸的德国空军只有五百架飞机与少量的舰艇，根本不是盟军的对手.因此，当隆美尔火烧眉毛地赶回诺曼底前线，德军阵地与兵力已经被盟军铺天盖地的炸弹和炮火摧毁得差不多了，隆美尔本事再大，也难以挽回败局了.
6日早晨六点三十分，美军的第一支部队登上了诺曼底海滩.一个小时后，英军的第一批登陆部队也成功地登上海岸.当天，盟军的五个师突击登陆成功.
诺曼底登陆战的第二天晚上，英军空降兵的一支前锋小分队敲开法国乡村的一户农家的门，想休息一会.带队的布兰姆威尔礼貌地对开门的中年农妇说：“对不起，夫人.我们是盟军登陆部队的英国伞兵.”
那位农妇愣了片刻，然后紧紧地拥抱住布兰姆威尔，眼泪从她脸上簌簌地流下.厨房的蜡烛很快点起来了，农妇的丈夫与孩子们将一瓶瓶白兰地和苹果酒摆上餐桌，一边看着这些口渴异常的英军战士们畅饮，一边忍不住摸摸他们的身体，向他们诉说被纳粹德国占领的痛苦与仇恨.
布兰姆威尔与同伴依依不舍地与农妇全家告别了，因为前面的战斗在召唤他们.
到七月初，在诺曼底地区登陆的盟军已有二十五个师、一百万人；7月24日，盟军胜利完成诺曼底登陆.盟军歼灭了十一万三千德军，自己也付出了十二万两千人伤亡的代价.但是，已经没有任何力量能够阻挡盟军势如破竹，铁流滚滚，全速向巴黎挺进.