以前听人讲，随着年龄的增长，夫妻之间的情感，会由“亲爱”，进入“恩爱”，再步入“怜爱”。当时很不能理解其中的道理，如今年纪渐长，观察、經历得多了，终于有了实际的领悟。
年轻夫妻间，有的是亲爱，由“亲”而“爱”。所以从表面看，固然爱得炽烈，但是由于属于肉体亲近的程度高，往往也较禁不起考验，造成“不亲，就不爱”。
中年夫妻间，应该拥有恩爱，因为在相处过程中，彼此照顾、慰勉，共同奋斗，突破难关的“恩”，而加强了“爱”。也就因此，许多在“亲爱期”不能容忍的出轨行为，由于“恩”的遮掩，而能获得平复；相反，年轻时过得太顺意，夫妻间缺少“恩情”的，就往往在“爱意”上显得薄弱，而禁不起考验。
老年夫妻，享受的是怜爱，是“夕阳无限好，只是近黄昏”的相怜，与“同穴窅冥何所望，他生缘会更难期”的相惜。此时儿女都已经长大自立，夫妻年老体衰，只能二人相守，你病我扶。年轻时的情欲已经淡远，昔日的怨怼早已释然，相望白头，彼此目光接触的一刹那，虽再迸不出火花，却充满惺惺相惜的爱意。