当初，北宋名将曹彬与宋太祖赵匡胤都在周世宗柴荣的手下做官，但两人的官职不一样，赵匡胤是大将，位高权重，而曹彬只是一个负责掌管茶酒的小官。
有一天，赵匡胤来到酒坊，曹彬见大将军来了，赶紧出来迎接，赵匡胤根本没有把曹彬放在眼里，开口便说道：“天太热，我口渴了，马上给我打一壶酒喝！”这句话让曹彬犯了难，因为朝廷有规定，不能私自把酒送给任何人。如果把酒给赵匡胤，那就坏了规矩。可是，赵匡胤是大将军，如果得罪了他，后果也很严重。
曹彬想了想，便有了主意，他对赵匡胤说：“将军，这是官酒，我不能私下赠与您。”赵匡胤一听，正要发怒，只见曹彬从怀里掏出一块银子，交给属下说：“给我打一壶酒来。”属下先是一愣，但很快就明白了曹彬的用意，便把银两收起来，给曹彬打了一壶酒。曹彬把酒倒进杯里，亲自端给赵匡胤。赵匡胤明白了曹彬的良苦用心，便把这壶酒一饮而尽。
赵匡胤心里想，区区一个小官儿，却有这样的节操，真是难得啊！从那以后，赵匡胤就注意到了曹彬，并想方设法提拔他，委以重任。曹彬果然不负众望，成为青史留名的将军。