古代的一些皇帝很会炒作，通用的手法就是制造一些神奇的“祥瑞征兆”神化自己，为获得并巩固“真命天子”的地位服务。
汉高祖刘邦：刘邦出生前，他的母亲“刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖”（《史记卷八·高祖本纪》）。你看，真是神乎其神，太厉害了，人和龙居然生出了儿子！看来，为了爬上皇帝的宝座，小亭长出身的刘邦，在“根正苗红”这个基本条件上没少做文章。
魏文帝曹丕：好像捧曹丕臭脚、为他吹喇叭的人特多，他“生时，有云气青色而圜如车盖，当其上终日，望气者以为至贵之证，非人臣之气”（《魏书二·文帝纪》）。你看，一出生就板上钉钉了：当皇帝的料。曹操犹犹豫豫，最后下定决心立曹丕为太子，或许也是受了这些“望气者”鼓吹的影响吧？看来，群众的舆论可不要小瞧。
蜀先主刘备：刘备血统高贵，可惜到他这儿混得只能卖草鞋了。不过，吉人自有天相，在他家的“东南角篱上有桑树，生高五丈余，遥望见童童如小车盖，往来者皆怪此树非凡，或谓当出贵人”（《蜀书二·先主传》）。这个“征兆”玩儿得绝！用你眼前的实物做文章，给你一种不唬弄人的真实感，叫你不得不信。这种炒作法儿，完全符合刘备的性格：瞅着实在，其实鬼子六。
晋元帝司马睿：司马睿出生的时候，“有神光之异，一室尽明，所藉藁如始刈”（《晋书帝纪第六·元帝》）。给人的感觉，真可谓“来者不善”。但“炒作”之下其实难副，后来的实践证明，他的能力很一般，人用不好，事摆不平，皇帝当得挺窝火。这期间，出来个“闻鸡起舞”的祖逖，好像比他要出名得多。
南朝梁武帝萧衍：萧衍是个奇迹，活了86岁，做了48年的皇帝，这种情况在中国历史的皇帝堆儿里，足以称得上凤毛麟角。他的母亲“皇妣张氏尝梦抱日，已而有娠，遂产帝”（《南史卷六·梁武帝纪》）。显然，这是又一个配合儿子造舆论的母亲——但和刘邦的母亲比起来，萧衍的母亲张氏抱着太阳的梦兆，比刘媪的身上盘着一条龙文雅。
隋文帝杨坚：杨坚可是一个很有作为的皇帝，但他的这个皇位似乎来路不正，所以也没少做正面宣传。他出生的时候“紫气充庭”（《隋书卷一·高祖纪》），有一次竟然“头上角出，遍体鳞起”（引同上）。如此的炒作，无非要表明：即便是篡权当上皇帝的，也是上天的安排。不过，令人欣慰的是，上台后的杨坚能务虚也很务实，是个难得的好皇帝。
唐太宗李世民：李世民走上权力的顶峰不乏血淋淋的味道，他清楚得很：不管怎么讲，杀死同门手足，好说不好听。所以，为自己获取皇位合法性的炒作就显得更加重要，但明显弄巧成拙了，你看：他出生的时候“有二龙戏于馆门之外，三日而去”（《旧唐书卷二·太宗纪》）。这不是睁着眼睛编瞎话吗？不过，李世民确实用自己的行动证明了一点，那就是：我能。
唐玄宗李隆基：李隆基的“祥瑞征兆”最多，“前后祥瑞凡一十九事”（《旧唐书卷八·玄宗纪》），其中有一次，他出去打猎，“有紫云在其上，后从者望而得之”（引同上）。真是人证物证俱在，说得煞有介事，你不信都不行。但随从们说看见了就能证明它有吗？李隆基身后的“紫云”也许就是安徒生讲的那件皇帝的新衣。
宋太祖赵匡胤：赵匡胤出生的时候，“赤光绕室，异香经宿不散。体有金色，三日不变”（《宋史卷一·太祖纪》）。这真叫人怀疑是不是胎里带来的皮肤病。其实，赵匡胤大可不必如此地炒作，他突出的政绩足以说明了这样一条真理：是不是好皇帝，绝不在于什么“征兆”。德才兼备的人上了台，有没有“征兆”，也会获得老百姓的拥戴，否则，你“征兆”再神奇，上去了也得被赶下台。