袁隆平一直有个梦想，培育出亩产过1000公斤的超级杂交稻。超级杂交稻终于初露雏形，但要展开大面积种植，必须进行数年测产，以确证它的稳定性和可靠性。测产是从2000年开始的，超级杂交稻一共进行了四次测产。这四次测产的结果都非常喜人，以“四连中”赢得了一片叫好声，一些参与攻关的科研人员沾沾自喜起来，认为可以对外宣布超级杂交稻成功攻关了，并进行大面积种植推广。
袁隆平坚持要进行第五期测产。这期测产，他选择了云南个旧、湖南武冈和山东莒南县作为示范片。云南个旧，超级杂交稻亩产达到了1088公斤。但武冈测产示范片的稻谷收割后，经过严格打包称重和测定计算，产量与预期存在一定差距。随后，中国种子协会宣布了最终测产结果——超级杂交稻第五期攻关武冈示范片的测产未能通过验收。对此结论，袁隆平没有提出任何异议，表示接受。而这，等于宣布了超级杂交稻的第五期攻关测产失败了。
这时，有科研人员说，武冈示范片在栽插、病虫害防治、田间管理、收割时间等环节都出了问题，才导致了产量不如预期。也就差了那么一点点，如果将这些损耗都算上，测产应该算是成功的。对此，袁隆平说：“搞科研容不得任何误差，哪怕只差一点点，也是失败。搞科研就是要百折不挠，科学家最不应该害怕的就是失败。”
袁隆平在失敗面前的泰然态度，让我们清楚地看到了这位耄耋老人在科学研究上的那颗赤诚之心。