第二次世界大战期间，美国陆军反间谍队的高级教官伯尼·费德曼在一次战地值勤中不幸被德军俘虏获。鉴于费德曼的特殊身份，为了从他嘴里掏出所需要的情报，德国审讯员施出了种种手段：严刑拷打，心理压力，耍弄诡计，给以厚遇。然均未奏效，以至于德国审讯员无奈地道：“费德曼大概愿意我们折腾他，这样可以给他机会成为英雄。”但这位铁打硬汉，最后却被“出卖”了——“出卖”他的不是别人，正是他自己的弱点。原来，德国人后来把他送到德国一所培养领导间谍的干部学校去，并让他每天陪同一个教官上大学。
这位教官不知是故意还是有意，每次学员的东西大都是错误的。起初，费德曼极力忍耐，冷笑置之，有一天，他实在忍无可忍了，便情不自禁地批驳了德国人一通并谈了美英情报机关的一些内幕，还向德国人提了一些应该怎样搞清通讯网的建议，自然，这些正是德国人希望知道的。
费德曼的悲剧，在于他容不得亵渎的职业神圣感和其强烈的敬业精神。德国人正是利用了这一点，将欲取之，乃先诱之，刺激得他“一时技痒”，在维护他的职业尊严中落入别人的圈套。
费德曼的敬业，本不是弱点，德国人都能让它成为弱点，真有弱点的人就更容易被人抓在手里任意摆布了。