16岁那年，在离高中毕业只剩两周的时候，因为贫穷，他不得不离开了校园，开始在社会上闯荡。43岁那年，他完成了人生的质变，从一无所有的穷小子变成了美国首富，创立了美国历史上第一个托拉斯。他，就是赫赫有名的石油大王洛克菲勒。
正应了“乐极生悲”这个成语，在洛克菲勒的事业达到高峰的时候，他的身体却突然垮了。那天，他突然晕倒，医生诊断出他患有心脑血管病和其他多种慢性疾病，他表面上看起来很强壮的身体实际上非常虚弱。医生表示无药可救，最乐观的估计，洛克菲勒活不过48岁。
面对这个让人沮丧的事实，洛克菲勒一夜之间白了很多头发。在商界，他有呼风唤雨的本事；在生活中，他也是个强人。然而，面对疾病，他无能为力。其实，他早有预感。近30年来，他每一天都是在极度劳累中度过的。只要工作起来，他常常不分白天黑夜连轴转，有时候甚至会两天两夜不睡觉。在别人看来，他总是充满激情和力量，但只有他自己知道，他太累了，该休息了。
不过，洛克菲勒并不悲观，毕竟，他已经奋斗到了首富的位置，他的人生理想已经基本实现了。剩下的日子，他开始着手培养接班人。
一天，公司需要派人去非洲考察。洛克菲勒决定亲自去，于是便带着随从去了非洲。正是这次非洲之旅，改变了他的一生。
在路上，他们的车陷入了泥坑中。洛克菲勒和当地的导游去寻找帮助。他们走进了附近一个村庄，这是沙漠里的一片绿洲。洛克菲勒发现那里的人都在休息。洛克菲勒表示，只要能帮他把车弄出来，就给他们很多钱。没想到，那些人拒绝了。导游告诉洛克菲勒，原来，当地人认为当时是冬天，所以不要钱。洛克菲勒不明白冬天和钱有什么关系。
导游解释说，这里的人信奉一年四季。见洛克菲勒还不明白，导游就详细地讲解起来。
这里的人在生活上非常遵循大自然的规律。他们认为，既然庄稼是春种、夏耕、秋收、冬藏，那么人类也应该是这样。春天要开始种庄稼，做打猎的准备；夏天要侍弄庄稼、打猎；秋天开始收割庄稼，并最后一次捕捉那些成熟的猎物；到了冬天，他们就不再出去干活了。
他们只留够冬天吃的食物，剩下的都捐出去，捐给那些年纪大的和因疾病不能自食其力的人。他们整个冬天都如动物冬眠一样，待在家里不出去，最多只和附近几个邻居在一起说说话。
洛克菲勒有些鄙夷地说：“难怪他们不会成为富人。要做富人，一定要努力，要勤奋。无论是春天，还是冬天，都要辛勤工作。”导游将洛克菲勒的话翻译给了当地居民。当地居民鄙夷地看了洛克菲勒一眼，说了一段话。导游告诉洛克菲勒，他们觉得他为了钱，违背了大自然的规律，放弃了很多体验自己人生的机会。他们的一生由很多个春夏秋冬组成，而洛克菲勒的一生只有一个春夏秋冬。他们还警告洛克菲勒，如果再不改变人生态度，恐怕连体验第二个春天的机会都没有了。
洛克菲勒深受震撼。的确，童年的他，如同春天，一直在课余时间做小工，赚点儿小钱，是人生的预备阶段；青年时期是他的夏天，他起早贪黑，终于白手起家，创立了石油公司；中年就是他的秋天，硕果累累，成为了美国首富；现在，他就要进入冬天了，他还有机会看到第二个春天吗？他曾经设想过，如果可以返老还童，他愿意拿出一多半的家产来换，他希望再重新奋斗一次。如今功成名就，反而没什么前进的动力了。
这次非洲之行让他很想要第二个春天，想过很多个春夏秋冬，不想人生就一个四季。返回美国后，洛克菲勒做出了一个让所有人都大吃一惊的决定。他决定以后每年至少捐出100万美元用于慈善事业。在他去世前，要捐出大部分遗产。此前，洛克菲勒可是著名的“铁公鸡”，不但从来不捐1分钱，连朋友结婚，他也只送很廉价的礼物。但这次，他说到做到。他先给非洲很多地区捐了款，接着，他又在世界范围内大量捐款，主要用于普及教育、消除疾病、保障医疗等方面。
那个冬天，洛克菲勒捐出去了100多万美元，赚钱的事情却很少做。但是，他收获了心灵的快乐。由于不用再煞费心机地想着如何赚钱，他睡得很香甜，他的身体也开始奇迹般地恢复健康。
第二年春天，洛克菲勒才又开始开拓渠道赚钱。此后，每年冬天，洛克菲勒都会捐出大笔钱财，还成立了庞大的国际性基金会——洛克菲勒基金会，用于日常捐助。中国著名的协和医学院就是洛克菲勒捐建的。周口店“北京人”的发掘和考古工作，也是在洛克菲勒的资助下完成的。
洛克菲勒把自己对于一年四季的感受郑重地传给了儿子和孙子。他的儿子和孙子后来也都成了著名的慈善家。洛克菲勒在去世前，已经捐出了他95％的财产，只给他的儿子留下了2000多万美元。
原本被医生判为只能再活5年的洛克菲勒最后活到了98岁。遵从了一年四个季节规律的洛克菲勒的儿子和孙子也分别活了87岁和95岁。
在经历了无数个春夏秋冬后，洛克菲勒的人生完美地谢幕了。那么，朋友，你的生活是一年四季，还是一生四季呢？