有一年，費孝通因病住院，他的老师吴文藻很是牵挂，忙中抽空去医院探望。当时，陪同吴文藻一起去的一名学生悄声对他说：“学长已基本痊愈，不如顺便通知他校对的任务吧。”原来，费孝通之前参与的一项研究已经接近尾声，现在到了校对论文的环节。
吴文藻却对学生摆摆手，示意他不要出声。离开医院后，学生问吴文藻为何不提校对的事，吴文藻回答：“明天我再来一趟，专门说校对的事情。”学生不解：“今天顺便告知不就行了？明天再跑一趟岂不是多此一举？”吴文藻笑了笑，说：“今天我们来的目的就是探望、慰问和关怀，可不能让人觉得探望只是一种附带。”
第二天，吴文藻特意抽出时间，驱车几十公里前往医院告诉费孝通校对论文的事情。后来，费孝通得知真相后，感动万分，对恩师更加敬重。
“顺便”，能让我们省却很多麻烦，提高做事的效率，但有很多事因为没有“顺便”去做，才显得更周全、更纯粹。