2004年9月，山东电建三公司承包了尼日利亚帕帕兰多电站工程后，身为项目部经理的房一波，受命来到了尼日利亚。未过3年，也就是2007年6月，房一波奇迹般地被当地最大的民间领袖阿卡姆土王册封为酋长，其酋长封号以及同时给予的500亩土地可世代继承。之后，当地居民会对房一波顶礼膜拜，土王、部长、总统都将视他为朋友……
许多人感到不解：是什么让房一波如此风光？
当有人带着疑问咨询阿卡姆土王时，他说：“让房先生做酋长，是因为我领地上的人民尊敬和热爱他，他不仅给当地带来了光明，而且还给这儿的人们足够的关怀和爱。我让他当酋长，是因为我觉得他和我们是融为一体的。”
房一波来到非洲后，经过全体员工近三年的施工，帕帕兰多电站顺利投产发电，结束了尼日利亚奥贡州无电站的历史。对这一中尼两国最大的机电产品合作项目，尼日利亚总统奥巴桑乔称：“这是献给尼日利亚人民最好的礼物。”
成果是丰硕的，但过程是艰辛的。
在许多人眼中，非洲是可以取得高回报的地方。不过，高回报也伴着高风险，这包括政治经济环境不够稳定、法律体系尚不完善、风俗习惯差异巨大等。这些因素，使得房一波初到尼日利亚时开展工作异常艰难。
帕帕兰多电站开工前，那儿是一片荒地，本可以无忧无虑地建设，但刚一动工，附近村子的人就聚了过来，将他们堵在简易工棚里，要求给所有村民安排工作。他们用木头将道路封死，不允许在工地上工作的黑人去上班，见人就打。
房一波他们被围困在工棚里出不来，同事们吓坏了。房一波思前想后，还是勇敢地走了出去，和他们交涉，但他们毫不让步。就这样一直僵持了三天，最后吃的没有了，不得已只好求助于当地警察局。警察赶来后用警车开路，后勤人员才得以出去购买食品。
“警察不可能总跟着我们，要想在这里立足，惟一能做的就是靠自己。我想你只要真诚地对待当地人，把他们当成朋友，他们就一定会接纳你。”房一波这样想，也这样做。他独自带着一大袋糖果，提着枪，走进了附近一个陌生的村子。在尼日利亚，人们每天都能听见或看见抢劫杀人的事件，尤其是一些外资公司的人，遭抢劫和绑架更是常事，因此很多在当地工作的外资企业员工，出入时都很小心。房一波独自进村让同事们都捏了一把汗。当时这个村子的人正在做礼拜，他们看见房一波进村后都呆住了。房一波坐在了村中央的空地上，将糖果分给围上来的孩子们。他笑着向大家问好，并跑过去和他们握手。或许被房一波的勇敢精神所打动，当地人慢慢和他亲近起来。
第一次接触，无惊也无险，房一波就放开了。此后，只要没事，他就一个人到各村子里转，目的就是想让当地人知道中国人的友好。一个人记几百个人很难，但几百个人记一个人很容易。房一波很快就和周围的村民熟悉起来。很多人遇到困难，不管认识不认识都会慕名去找他。
电站附近村子有位酋长的儿子，特别爱闹事，工程常常因为他带人来捣乱而停下来。为了公司的生存，房一波认为，必须想方设法和他们融为一体。为此，房一波经常去和他们父子聊天，请他们喝中国茶。慢慢地，他和这家人成了朋友。几天不去，酋长的儿子还会主动到他办公室来找他。他不但不来闹事了，而且再有村民来闹事，他还会主动帮着调解。
按照合同规定，划给电建三公司建设电厂的这块土地完全归公司所有，土地上的一切可由公司自由处理。当时在公司圈起来的土地里，有一块当地农民种的木薯，还没有成熟。为了让木薯原主人多一点收入，房一波他们专门留出了一个通道，安了一个小门以便木薯的原主人自由出入。那些农民先是试探，当发现畅通无阻后，便每天放心地进来打理。出于感动，他们见到中国人就微笑。
人是讲感情的，你对别人好，别人就对你好。当房一波走进村子，孩子们会一窝蜂地跑过来，把他围在中间又蹦又跳，村里的大人们也跑过来握他的手。一次下大雨，公路泥泞不堪，房一波驾驶的吉普车在回来的路上陷进了泥潭。正在他无助之时，附近的村民们很快聚了过来，硬是把他的车从泥潭里抬了出来。房一波临离开时，村民们说，今后，只要看到房一波遇到困难，他们都会不惜一切来帮助他。
几年下来，房一波在当地人中的威望越来越高。是水到渠成，也是众望所归，在这块广袤神秘而又充满蛮荒气息的大地上，这位来自山东的大汉成为第一位中国籍非洲酋长。40多岁的房一波写下了人生中富有传奇色彩的一笔。这夺目的“一笔”之所以写下，不仅因为房一波是光明的使者，更因为他是友善的伙伴。