美国得克萨斯州曾经有一家非常著名的建筑公司，它最初的老板是一位钢铁经营商，名叫波恩。
波恩有一个怪脾气，比如说一件事情至少需要5美元才能做好，他就一定会努力用4。9美元完成这件事。他不仅自己喜欢这样，而且还努力把自己的这一套复制给其他员工。也正因此，公司在大家共同的苛刻经营下，发展得倒也挺快。
1946年，波恩的公司承接到了一项业务，为得克萨斯州最大城市休斯敦的一座体育馆建造观赛台。波恩手下的技术人员在设计时，按照体育馆满席时所承受到的压力，决定采用直径20厘米的钢柱。
当设计人员把这个结论告诉波恩以后，波恩心想19。9厘米和20厘米也差不了多少，就决定采用19。9厘米的钢柱，这样在材料上就可以省下一些钱。设计人员一时间也说不上来19。9厘米和20厘米究竟有多大的差异，就没提反对意见。
波恩叫来采购经理说：“你派人去采购一套钢柱，直径是19。9或者19。8厘米，反正差不多这样就行了！”
经理接到指令回到办公室，他心想19。9厘米、19。8厘米与19。7厘米也相差不大，就找来一个采购员说：“你去铸铁公司联系一批钢柱，直径是19。8或者19。7厘米，反正差不多就行了！”
派出的采购员走在路上的时候，心里想19。8厘米或者19。7厘米和19。6厘米相差也不大，于是就让铸铁公司生产直径19。6厘米的钢柱。
就这样，设计之初直径20厘米的钢柱，变成了19。6厘米。
观赛台的架子很快搭好，体育比赛也很快开始，让所有人都没有想到的事情发生了。按照满席设计的观赛台，当天只坐了九成的位置，但是比赛到中途的时候，观赛台却突然倒塌了，造成了数十人伤亡的严重后果。
警方很快介入调查，最终他们鉴定发现，20厘米粗的钢柱确实可以承受观众满席所产生的重力，而19。6厘米粗的钢柱，却无法承受九成观众所产生的压力！
波恩的公司很快被处以重罚，他们也因为这件事情而失去了所有人的信任，再也没人找他们做工程。两年后，波恩的公司就彻底从人们的视线里消失了。
一个单纯的细节，或许并不会造成十分严重的后果，然而当许多同样的细节组织在一起的时候，就会形成大问题；反过来说，无论哪一个细节都是不容忽视的，因为，容许存在1毫米的差距，就必然会有4毫米甚至更大的差距出现，而这种差距，却是一种致命的危机！