老朱既不属于农民工，也不属于大学毕业生就业，按正常状况说，老朱应该是安度晚年的时候，年轻时当铸造工，把大型的废铁块砸成小块，然后用人工搬运到炼钢炉中，工厂生产条件落后，粉尘漫天，很多工人都得了职业病，过早地离开了人世，老朱一直熬到55岁作为特殊工种提前退休，退休以后身体硬朗，当初在农村找一个老婆，农村工厂两头躲避，竟然生下两男一女三个小孩，如今孩子们都长大成人结婚生子了，按照以前工厂分房子，老朱真的就可以颐养天年了，三个孩子虽然裸婚，三栋房子象一块沉重的巨石压在老朱的心头，退休的两千多元仅够自己和老伴的生活，无力给孩子们买一栋房子，看看张科长给两个孩子一个人卖一套房子，李处长给一儿一女一人买两套住房，王局长更邪门给自己一个儿子在北京买了六套住房，儿女们回家来就张家长李家短的唠叨，虽然没有明说，明显是告诉老朱，他们没法与别人拼爹，老朱再也坐不住了，对老婆说：“孩子他妈，趁我现在身体还好，出去多少给孩子们挣几个钱吧？不然有一天我死了都不得安心那！”
他老婆一想，也是这么个理儿，家里也没什么事就答应了他，老朱就是在这种情况下出去打工的。
老朱在外面兜搭了一圈，像他这种没文凭没技术老年打工者工作并不好找，正在他进退两难之际意外地遇见了他中学时的同学老向，说起来老向是一个省级公路工程处处长，听说老朱想打工，就说：“要是别人我就不管了，既然是老同学，我手上又有一些权力，这样吧，你就给我当公路质量检测员，工作是苦一点，天天跟着工程队在野外跑，有个风吹雨淋的是常事，晚上回宾馆洗一洗，包吃包住年工资五万元，你看怎么样？”
对于老朱来说，这简直就是天上掉馅饼的好事儿，他还能说什么呢？连忙点头答应。自从当上了公路质量检测员，老朱从里到外有了重大变化，脱掉了穿了几十年的工作服，白衬衣。领带。西装、皮鞋，把花白的头发也染成了一头青丝，俗话说，人靠衣装，菩萨靠金装，一时间老朱也变得人模狗样了，那年年底回家过春节，拎着一只密码箱，戴一副墨镜，回家彬彬有礼地敲门，老婆硬是以为他走错了门，他在外面吃喝用度，一年竟然还拿回来三万元，老婆对于老朱外在的变化丝毫没有往心里去，手捧着一大捆钱心都醉了说：“我们家老朱当了一辈子工人没挣到钱，这才出去几个月就拿回来三万元，真应了那一句话，树挪死人挪活呀，你过完年早点出去打工，给孩子们多挣几个钱。”
可是第二年，老朱出去一整年，到年底一分也没有拿回来，过年的时候人也没有回来，孩子们都回来过年，老朱的老婆对大儿子朱柱说：“给你爸打一个手机，问他是怎么回事，回不回来过年？”结果老朱回电话说，工程处拖欠工程款，拿不到钱他就不回来过春节了。全家人都对拖欠工资的工程处表示了强烈的不满，国家三申五令不准拖欠农民工工资，可是还有人拖欠工资，因为他们的父亲不属于农民工，不满归不满，但是他们却丝毫没有办法，只能抱怨而已。过完春节老朱回家了一趟，他说仍然没有拿到拖欠的工资，得把退休生活费卡拿上去维持生活，他老婆说：“你干脆不打工了，哪有吃家饭拉野屎的道理，花自己的钱替别人干活，你还不如不干，回家呆着图清闲。”老朱说：“娘们见识，我就是不干了也得把以前的工资拿回来，我不能这么不明不白地就回来吧？”
今年过春节，老朱人是回来了，心却没有回来，他不时掏出手机来到家门外去打手机，一聊半天。他老婆多了一个心眼问他：“去年的工资没拿到，今年的工资又没拿到吗？像你这样打工不是赔进去越来越多吗？算了，这个工咱们不打了，权当以前学雷锋了，你回来吧！”
老朱心事重重的不予回答，一家人年也过得不太愉快，除夕夜大家都聚集在电视机前看春晚，电话机突然响了起来，电话丝毫没有引起老朱的重视，通常有电话找他，都是打他的手机，家里的座机主要是打给他老婆的，当时他老婆正在拿瓜子糖果，毕竟儿媳和女婿是“客人”，电话是大儿子朱柱去接的，只听电话里一个很嗲的女人的声音：“老公，你们一家儿子儿媳女儿女婿年过的热闹吧？可是苦了我了，冷火秋烟，你再不回来，我让你吃不了兜着走！”
朱柱不明就里大声喝问：“你是谁？给谁打电话呢？”
电话里传出一阵“哈哈”大笑说：“这个问题最好问你爸，他会告诉你的。”随即电话就挂断了。
朱柱问老朱：“电话里有一个女人称你是老公，我问是怎么回事，她让我问你，你把这个问题给我们大家说说吧！”
老朱铁青了脸，什么也没说然后悄然离开家到外面去了，全家人再也没有心情看春晚了，大年初一一大早老朱就乘车离开了家，也没有告诉家人他去哪儿。一股不祥的预兆笼罩着全家人，好在老朱初三就赶回来了，但是他一回家就给老婆跪下了说：“我们离婚吧？”
他老婆说：“你把话说清楚了，为什么离婚？”
老朱无奈地说：“这几年我就只打了一年工，因为在外面包二奶，老板把我辞退了，他说，包二奶是有钱人的游戏，你穷得像鬼，包什么二奶？这不是扯谈吗？你既然有钱包二奶还打什么工？回去吧！我现在是骑虎难下了，那个女人已经离婚了，她逼着我也离婚，不然就要告我强奸，我不离婚也得去坐牢，你看着办。”
他老婆说：“离婚我是不会答应你的，我不在乎你那几个退休生活费，你走吧，永远也不要回来！”
老朱含着眼泪离开家，儿子儿媳女儿女婿没有一个人送别他，他老婆说：“早知打工不仅不能挣钱还会丢了老公当初说什么我也不会让他出去，哎——这都是命哪！”