凡人对大师说：“我像你一样勤奋努力，也像你一样执著追求，然而我依然是个凡人，而你却成了大师，这是为什么？”
大师没有正面回答，而是给他出了一个题目：“假如现在横亘在你我之间的是一条河流，你怎样跨越？”
凡人回答：“第一条路径，如果有座桥，我就直接过桥跨越；第二条路径，如果有渡船，我就乘船跨越；第三条路径，如果我会游泳，我就游泳跨越。”
大师说道：“第一条路径过河，是依靠别人造的桥，不能算你完成了跨越；第二条路径过河，是依靠别人造的船，也不能算你完成了跨越；第三条路径过河，只能说明你凭借自己的能力偶尔从此岸到了彼岸，假如大雨磅礴或大雪纷飞，你还能游泳过河吗？所以也不能算你彻底地完成了跨越。”
凡人听了大师的话，若有所思地说：“不过还有一条很难的路径，就是我亲自造座桥跨越，但我没有造桥的本领，尊敬的大师，看来我是无法跨越这条河流了。”
这时大师微笑着对他说：“你是个聪明人，你知道造桥既能实现你跨越的追求，也能成全别人过河的愿望，但你却因为难而不为。现在我告诉你，凡人与大师的区别就在这里。”