远古时候，有对夫妻年近半百，还没有儿女。有一天，男的在路上遇到一位白发苍苍的老人，老人对他说：“老天爷要恩赐给你一个儿子。”
不久，这夫妻俩果然生了一个儿子，取名叫马桑马伞生下不到三个月，就已长成大人，每顿要吃七斗二升米饭。
一天，马伞的父亲为了试探他究竟有多大的本领，就叫他上山去砍柴。正当马伞在森林里砍柴的时候，一只异常凶猛的老虎向他扑来。马伞眼疾手快，一闪身使老虎扑了个空，又顺势抡起斧头向老虎砍去，老虎惨叫一声就断了气。
马伞扛着柴和老虎回到家里，对父亲说：“今天我去砍柴，见到一只老虎，被我打死了。”父亲为儿子有这样的本领而暗暗高兴。
冬天来了，马伞家附近有一棵空心的老树，树洞里住着一只非常凶猛的老熊。马伞知道这事后，就准备去打死这只老熊。他刚走到那棵老树附近时，老熊就向他扑来，马伞拿出斧子迎了上去，只轻轻几下就把老熊打死了。马伞把老熊扛回家里，对父亲说：“今天我上山，有一只老熊蹿出来，被我打死了。”
他的父亲听后更是高兴。
马伞打死老虎和老熊的消息很快传开了。消息传到了一个老妖的耳朵里，这老妖使用法术将马伞抓到了一个高耸入云的岩洞里。洞里十分宽敞，东面紧关着一道门。一天，老妖对马伞说：“我要外出三天，我走后，你不能打开东边的门看。”