一
弟子跟师父学习乐器演奏，尽管学得很努力，但收效甚微。一天，弟子疑惑地问师父，是不是自己还用功不够？
师父拿出一根笛子，问，如果把笛子的孔全堵上，还能吹响吗？弟子说，当然不能。师父说，所有的乐器，都不是实心的，都或多或少地留有空隙，正是这些空隙，成就了乐器，创造了美妙的音乐和旋律。人也是如此，不必用所有的辛勤和劳作，把人生填得满满的，不留一点“空隙”，不留一点空闲，如此，反而不利于演奏出人生华美的乐章。
弟子明白了，自己学习乐器演奏，不是用功不够，而是过于用功，没有留一点奏响人生华美乐章的“空隙”。
二
弟子问师父，做事情，怎样才能以最少的投入获得最高的回报呢？
师父在屋里点亮了一盏灯，问弟子：“你能用水浇灭这屋里的灯光吗？”“水怎么能浇灭灯光呢？用多少水也是浇不灭的啊！”弟子说。
而师父却说，他能浇灭屋里的灯光，而且仅用一滴水就够了。只见师父用手指沾了一滴水，来到灯前，把手指上的水珠滴落在灯的火苗上，灯火“滋”的一声熄灭了，屋里的灯光也随之消失了。
“一滴水，不就把一屋的灯光浇灭了吗？”师父说，“对于灯光和灯火来说，灯光只是表象，而灯火才是滋生灯光的源头和根本。一个事半功倍的人，一个以最少的投入获得最高回报的人，必定是那些善于抓住事物源头和根本的人。”
三
弟子想考考师父，便拿出一张纸，说这是他画的一幅画。
师父并没有看到什么画，只是看到一张白纸。师父问画在哪里呢？弟子说画就在这张白纸上，画的是一幅牛吃草的画。师父问，草在哪里呢？弟子说，草被牛吃了。师父问，那牛在哪里呢？弟子说，牛吃完了草就走了。
这时，弟子趁机说：“人生就像这张画一样，草被吃了，牛也走了，最终什么痕迹也没有留下，成为一种虚无。”师父从弟子手中接过那张白纸，拿起画笔，很快在白纸上画了一片青草和一头牛，说：“虽然草会被吃掉，牛会走掉，但只要我们积极地把握当下，就能画出美丽的人生图画。”
四
弟子一路喋喋不休，向师父表功，说自己如何勤奋和辛劳：早上打扫庭院，上午砍柴，下午挑水，晚上念经。
师父指指天空，问：“太阳正在干什么呢？”“发热。”弟子说。
“它言语了吗？”师父问。弟子摇摇头。
晚上，师父又指指天空，问：“星星在干什么呢？”“发光。”弟子说。
“它吱声了吗？”师父问。弟子又摇了摇头。
“这就是为什么人们歌颂太阳的伟大、赞美星星的美丽啊！”师父说，“伟大和美丽，不是‘说’出来的，而是默默地‘干’出来的。”
弟子止了声，羞愧地低下了头。