趵突泉位居济南七十二名泉之首，被誉为“天下第一泉”，也是最早见于古代文献的济南名泉。趵突泉的泉水清澈、甘甜如汁，行人经过时常用手掬一捧泉水喝。附近千佛寺的一名老和尚见此情景，拿了一个有缺口的碗放在泉台上，人们就能用这只破碗舀泉水喝。
一天，有位富商来趵突泉游玩，见人们用破碗喝泉水，心想：“如此灵秀之地，怎能放一个破碗？”于是他让随从买来一只精美的瓷碗换掉了原来的破碗。富商自認为做了一件好事，心满意足地离去。但第二天，有人用瓷碗喝过泉水后就把它拿走了。其他人又只能用手掬水喝。
几日后，富商又来到趵突泉，发现自己买的瓷碗不见了。正纳闷时，他看到老和尚拿着一只碗走过来，用石头把碗敲出了一个缺口，再放在泉台上。富商忙上前问：“您为何要把碗敲破？名泉当配好碗，我前几日就放了一只好碗在此。”老和尚笑着摇摇头：“好碗让人贪心，很快就会被拿走，反而是我的碗，正因为残破，所以谁都不会打它的主意，才能长久放在这里，供人使用。”富商恍然大悟。
完美的东西并非适用所有环境，而适用的东西也无需苛求完美。