一个男人、一个女人和一个孩子向一棵树倾诉着自己的烦恼。
“怎样才能既按你说的做，又不会迷失自己？”孩子问。
“你看我，”树说，“我在风中折腰，在雨里低垂，到现在我还是我自己，我仍旧是一棵树。”
男人说：“我无法改变自己。”
“你看我，”树说，“我每个季节都在发生变化，由青葱变得枯黄，再回到青葱。到现在，我仍然是我自己，仍旧是一棵树。”
女人说：“我的爱已耗尽，为了爱，我完全放弃了自我。”
“你看我，”树说，“我的树枝上有知更鸟，树干中有猫头鹰，苔藓和瓢虫生长在我的枝皮中。它们能带走我所拥有的，但带不走我自己。”