一个非凡的家庭，出现一个非凡的青年。有权势，有名声，有财富，命运垂青，前途无限。可是这位青年孤独寂寞，郁郁寡欢。他说，他缺少一件最最珍贵的东西——宁静。
他抛弃一切去寻觅宁静。去高山，去森林，去城市，去乡村。去白昼，去黑夜，去雪原，去花径。功名利禄，声色犬马，他寻觅到世人苦苦寻觅的一切。可是这一切恰恰都是为他所拥有并为他所鄙彝的东西。削瘦了，疲累了，衰老了，可是他没有放弃。
一天，遇到一条河。要渡河，他没有钱。摇船长者说，渡一个没有渡河钱的人过河，不就是对船夫的奖赏吗？他上了船。上船就没有下船——和长者一道摇桨，直到长者摇不动桨。
把木桨交给他的时候，长者问：“你要去寻觅，为什么偏偏又不下船了呢？”他说：“送世人到彼岸，让他们各自寻觅各自的寻觅，他们欢乐，我祝福他们的欢乐。而我的寻觅恰恰在河里。”长者缄默不语。
他接着说：“逝者如斯，不舍昼夜。不就是时间吗？流水无限，时间无限。不就是生命吗？河水教给我倾听。我倾听到生命中最为重要的东西——宁静。宁静教我明白：人生最重要的寻觅，就在自己心里。”