清朝乾隆时期，新疆北部的阿勒泰地区发现了大型金矿，关内的很多流民迫于生计纷纷去那里挖矿淘金。清政府驻迪化（今乌鲁木齐）的大臣知道了这件事，害怕流民太多引发骚乱，就找人来商量，想办法阻止流民到金矿产区淘金。有人出主意，说很简单，通往阿勒泰金矿区就一条路，政府只要派兵把守住进出金矿的关口，不准粮食进去，里面的人没粮食，就会乖乖地出来。这可是一剑封喉，不攻自破的好办法。驻迪化大臣接受了这个建议，派兵把守住关口，不准往里面运送粮食。
金矿区里面有好几万人，粮食一缺就出乱子了。这些流民翻山越岭逃出矿区后，生活无以为继，只好铤而走险，啸聚山林，打家劫舍，成了危害一方的土匪，让清政府头疼不已。
朝廷派兵去围剿，打了好几年，耗费了大量的银两，折损了不少兵将，不但没有起到应有的作用，土匪反而越剿越多，看来靠“堵”是“堵”不住了。
没办法，朝廷只好又采纳了一位高参的建议。高参说堵不如疏，大禹治水就是用疏导的办法，既然淘金的人挡不住，不如干脆就放开，让他们去淘吧，只需要在出入金矿的要道上设个关卡，淘金人淘了金要出来，可以呀，你只要照章给朝廷纳税就行了。就这样，淘金的流民有了收入，国家也有了新的进项。有了稳定的收入，谁还愿意去当土匪呢？朝廷也不用耗费银两去剿匪。就这么一个关卡，让流民和朝廷实现了双赢，这是“疏”出来的结果。
堵不如疏。“堵”是矛盾的积累，是延缓问题的爆发，结果麻烦越堵越大。“疏”是矛盾的化解，是大事化小小事化了，疏通渠道困难自然迎刃而解。