公元1187年，赵构先吴氏而去，结束了两人长达近60年的婚姻。从公元1128年吴氏被选进宫之时开始算起，到公元1187年赵构去世，吴氏和赵构两人稳稳携手走完了一个金婚又9年，创造了中国皇室婚姻史上的一个奇迹。
14岁在“选秀”中
脱颖而出 1128年，刚满14岁的吴氏恰逢“全国选秀”，因为她容貌端庄，所以很快就被选入宫中，之后又被封为才人
宋高宗赵构是宋徽宗的第九子，也是南宋开国皇帝。在靖康二年，时年21岁的赵构登基重建政权，建立了南宋，并在公元1162年禅位于宋孝宗，自称
太上皇。赵构和他的父亲一样，精于书法，传世墨迹有《草书洛神赋》等。他和吴氏可以说是一文一武，属于绝配。
吴氏出生在一个武术世家，受家庭影响，从小就习武，并且武艺高强。1128年，刚满14岁的吴氏恰逢“全国选秀”，因为她容貌端庄，所以很快就被选入宫中。
吴氏之所以能够被赵构宠爱，很大程度上也是得益于她的口才。譬如有一次，赵构等君臣在海上航行，突然“有鱼跃入御舟”，吴氏不失时机地说道：“此周人白鱼之祥也。”要知道，当时北宋刚灭亡，金兵大举南下，恐慌无助的赵构君臣只好“入海避敌”，在温州沿海漂泊了4个月之久。前有恶浪，后有追兵，窘迫之状可想而知。此时赵构听了这样的吉利话，心里自然非常高兴，马上封她为和义郡夫人。到达目的地后，吴氏又被进封为才人。
危难时她是赵构的“保镖”
为了保护丈夫，吴氏身披铠甲头戴钢盔，腰挎宝刀，整天跟在赵构身边。而那个时候的赵构最缺的就是安全感
吴氏能够讨得赵构的欢心，并不单单只凭伶牙俐齿，她对丈夫可以说是爱到极致。
吴氏刚入宫时，赵构并不知道她会武功，只是见她平时行走如风一般，性格豪爽，不拘小节，于是很喜欢和她谈天说地。可以说，赵构最先是把她当成知己看待。赵构夫妇的性格正好互补，男人像女人一样柔弱如水，女人像男人一样刚烈要强。这样的性格在南宋朝廷外有金国强兵压境，内有兵痞、刁民作乱时显现无疑。
当时，吴氏为了保护丈夫，身披铠甲头戴钢盔，腰挎宝刀，整天跟在赵构身边充当“私人保镖”。而那个时候的赵构最缺的就是安全感，对于能给自己安全感的吴氏自然会记在心间。金兵退却之后，赵构对吴氏更加欣赏。
《宋史·后妃传》中曾提到，在赵构刚做皇帝的初期，有一次，宫廷卫士因不满宦官的胡作非为，突然包围行宫，诛杀宦官，发生兵变。闯进宫内的士兵“问帝所在”，吴氏不惊不慌，用智慧和胆略哄骗过去，帮赵构躲过一险。
除了胆识过人，吴氏的文采也非常好。众所周知，宋朝皇帝的文人气息都很浓郁，赵构也不例外。他眼见身边的吴氏能文能武，自然对其另眼看待，因此吴氏“晋升”得很快，不久就被封为“婉仪”，继而又成为“贵妃”。
婆婆是其登上后位的“法宝”
为了讨好婆婆，聪明的吴氏深知婆婆之心。在宪节皇后去世后，吴贵妃便成了皇后的热门人选，并最终得到婆婆的支持
赵构的母亲韦太后由金国还朝后，已是贵妃的吴氏对太后的起居照顾得无微不至，使得饱受惊吓之苦的婆婆对这个知冷知热的媳妇也非常满意。
为了向婆婆示好，吴氏曾命人绘制《古烈女图》放在宫中每日赏析，还挂了一块“贤志”的牌匾。这两件事看似普通，其实深有寓意。因为韦太后曾以“亡国之妃”遭金人掳掠，心里有很多难言之隐。吴氏能够在宫中挂上“烈女图”以明志，使“忍辱偷生”的韦太后自然宽慰许多。
因此，在宪节皇后去世后，吴贵妃便成了皇后的热门人选。经过韦太后的一番劝慰，赵构终于在公元1143年正式册立吴氏为皇后。
非亲子孙对其极为尊重
虽然没能育有子嗣，却得到高、孝、光、宁四朝皇帝的尊重。遇到大事时，几朝皇帝都愿意请教吴氏
赵构在他惟一的儿子病死后，后宫便再无生育。无奈赵构只好召宗室赵伯琮入宫，收为养子，命张贤妃育之。
当时还是才人的吴氏，因为没能育有子嗣，也积极申请“得育一子”，于是收宗室赵伯玖（更名璩）为养子。后来，张贤妃不幸病逝，吴皇后便将赵伯琮一并收养。
吴皇后对待两个养子并没有小心眼地“亲疏有别”，而是“视之无间”。吴皇后发现伯琮恭俭勤敏，聪慧好学，堪当大任，所以毫无芥蒂，积极说服赵构将其立为太子，改名为赵慎。值得一提的是，赵慎并不是宋太宗赵光义一系，而是宋太祖赵匡胤的七世孙，因此，赵慎即位，皇权便又转入宋太祖一系。
正是因为吴皇后的大度和大气，才赢得了子孙的尊重。公元1162年，赵构禅位于赵慎，是为孝宗。当了皇帝的赵慎，对非亲生的吴皇后非常尊重，不但形式上尊其为寿圣
太上皇后，在现实中也十分孝顺。到了赵慎的儿子辈，对这位重量级的“祖母”也是敬重有加。甚至到了曾孙辈宁宗赵扩，也要时时聆听吴氏的教诲。
吴氏先后经历了高、孝、光、宁四朝，这些南宋皇帝虽然心肠都还不错，可都是软弱无主见之人，好在还有这么一位坚强有主见的女人替他们撑腰打气。当然，依照吴氏多年积累的宫廷经验而言，也是完全应付得来的事情。
譬如当年光宗曾向奶奶讨教用人之道，吴太后深知政权交替平稳的重要性，也知道这个孙子很昏庸，所以意味深长地告诫他“宜崇尚旧臣”。再如她过八十岁大寿之时，还在为未来皇位继承人———侍奉在身边的赵扩，传授君王之道。
年过八旬仍能化解宫廷危机
朝廷乱成一锅粥的时候，白发苍苍的吴氏再次“出马”，干脆利落地化解了一场宫廷危机，妥当安排好一切之后，全身而退
吴氏经历的这几个皇帝都很有意思，个个都不太爱当皇帝，皆愿做不管政事，只图享乐的
太上皇。
吴氏的夫君宋高宗赵构足足当了25年的
太上皇，孝宗效法高宗，也做了5年的
太上皇。而随后的光宗，因为和孝宗一直不和，又天天受老婆的气（其皇后李氏是历史上有名的妒妇），当了5年皇帝便厌烦了。绍熙五年（1194年）六月戊戌，孝宗驾崩，此时的光宗心神俱疲，也想逍遥做个
太上皇。
此时，孝宗去世，光宗又躲着不愿操持政事，甚至亲爹的“祭奠之礼”也以病推托。当时的朝廷已乱成一锅粥，而群臣最信赖的也只有年过八旬的吴老太后了。于是，群臣奏请吴太后“垂帘主丧事”，吴氏开始不许，她并不愿意参与政事。可国不可一日无主，为了江山社稷，吴氏只得再次“出马”，在“梓宫前垂帘”，然后宣光宗手诏，立皇子嘉王为皇帝。第二天，她又按程序册封嘉王夫人韩氏为皇后，然后马上撤帘，干脆利落地化解了一场宫廷危机。
吴氏的个性不像一般女子那样柔情，她和赵构之间的“金婚风雨情”也不是一两个字就可以说得清。她淡泊名利，在宫中只做本分之事，相夫教子，孝敬婆婆，用自己不多的言语向世人证明着她作为一代红颜武侠，终不愧为一国之母。