突遭厄运，幸福像泡影一样消失了
1999年9月，尹丽中专毕业后，回家到湖北省新洲县（现武汉新洲区）一家乡镇企业打工。山区的青山绿水使尹丽显得更加清秀、光彩照人。小伙子们常向她献殷勤。但她都视而不见，她心已有所属，就是自己中专时的同学陈刚。
尽管知道尹丽心有所属，同厂的职工杨叶仍深深暗恋着她，她的一颦一笑都令他心动不已。杨叶家在山区，父亲早逝，家贫如洗，与失明的母亲相依为命。他自知尹丽不会看上他，也不敢向她表白，只能把这份爱埋藏在心底。每当看见她与陈刚在溪边相依相偎的情景，他的心就像刀绞一般。
2000年4月，尹丽与陈刚准备结婚，杨叶得到这个消息，心中更加痛苦，他决定鼓起勇气向她表白，希望出现奇迹。
从此，杨叶开始盯着尹丽。一天，尹丽进城挑选结婚用品，回来时晚了，经过一片树林时，杨叶上前向她诉说衷肠。尹丽告诉他自己已有了爱人，要他死了这条心。看着面前苦恋的情人不久就要成为别人的新娘，杨叶无限悲怆，恶从胆边生，他突然扑向尹丽。娇弱的尹丽哪是杨叶的对手，尽管奋力挣扎还是被他强暴了……
第二天早上，便传来杨叶跳崖自杀的消息。公安民警找到尹丽，向她调查情况。尹丽被强奸的消息不胫而走，被人们传得沸沸扬扬，有人同情她，说她是无辜的；有人说她是条美女蛇，使一个棒小伙儿丢了命。这些背后的指指点点，令她抬不起头。
陈刚得到消息后匆匆赶来，尹丽蜷缩着身子泣不成声。她把这一切告诉他，以为他会过来安慰她。然而，平时和蔼可亲的未婚夫却僵坐在椅子上像个陌生人一样望着她，冷笑着说：“如果不是你平时生活不检点，给人错觉，他怎么会做出这种事……”尹丽更加伤心了，只有以泪洗面。
不久，陈刚托人捎来一封信，说他是个很传统的男人，很看重贞操，一想到她被人强奸就浑身起鸡皮疙瘩，再与她结婚简直就像是一种精神折磨，他让她忘了他……
到手的幸福就像泡影一样消失了，尹丽万念俱灰，她也想像杨叶一样跳崖自尽，免去痛苦。她来到崖边，看见一个瞎了眼的老太婆在那里哭泣，便上前询问，她这才知道是杨叶的母亲在为他儿子哭丧。气愤中，她一掌把老太婆推倒在地。她决定不死了，要好好活着，活出个人样来，让鄙视她的人看看。
冰释前嫌，认仇人的母亲做母亲
家乡待不下去了，尹丽辞别父亲，到县城打工，在一家酒店当上了迎宾小姐。虽然一天忙到晚，很辛苦，但没人知道她的过去，她可以暂且忘掉耻辱。她脸上又有了青春的光泽。
一天，尹丽正在酒店门前迎宾，一个衣衫褴褛的叫花子走到门边伸手在泔水桶里摸东西吃，她走上前，想把叫花子赶走，不料却大吃一惊：这个叫花子竟是杨叶的瞎眼母亲！老天真是捉弄人，不想遇见的人偏又遇见了。她正要把叫花子赶走，可看到老人满头白发和青筋暴露的手，却怎么也开不了口。她虽痛恨杨叶，但想到这个老妈妈守了大半辈子寡，好不容易将儿子拉扯大，却白发人送黑发人，到老依然没有依靠。这个老人与自己的命一样苦啊！
尹丽从店里拿出两个热馒头，塞到老人手里，含泪对她说：“你快吃吧！”老人接过馒头，从失明的眼里流出了泪，一下子跪在地上给她叩头，口中不停地说：“谢谢好人，谢谢好人。”尹丽看不下去了，抹了一把泪悄然离开了。
一天深夜，尹丽下班后，刚走出酒店，就被一个“混混”拦住了，抱着她又摸又亲。她大声呼救，正在危急之时，蜷缩在屋檐下的一个叫花子摸过来，举起木棒，向歹徒打去。歹徒看到是个叫花子，一脚把她踢倒后又扑向尹丽。叫花子奋力爬起抓住歹徒的手，用劲一咬，把歹徒的手指咬得鲜血直流，痛得他哭爹喊娘，对着叫花子一阵拳打脚踢后，歹徒逃走了。尹丽扑向叫花子，借着昏暗的月光，发现她竟是杨叶的母亲。哽咽得说不出话来的尹丽连忙把老人背到自己的宿舍，替老人包扎伤口。她没想到，在关键时刻救自己的恩人竟是仇人的母亲。她问老人为什么要这样做，老人泪流满面地说：“你就是那个把我推倒在地又给我馒头吃的姑娘吧！我已经把你的声音刻在心里了，你是个好姑娘，我儿子害了你，我有愧呀！只要能救你，我舍了命都值得啊！”
躺在床上，尹丽的心里翻江倒海不能平静，杨叶已死，这样好心的妈妈今后怎么活？杨叶虽然给她人生造成了创伤。但随着时间潮汐的冲洗，她对他的恨又含有某种温情的成分，他是极爱自己才做出傻事的，如果当初能多给他些宽慰，稳住他的冲动，也许就不会发生这样的惨剧了。自己要是不管老人，老人可能就会被饿死在街头。她不能漠视眼前这一切。
第二天早上，老人醒后挣扎着要走。尹丽拉着她的手说：“您是个好妈妈，您的儿子是因我而死，我考虑清楚了，就让我做您的干女儿，为您养老送终吧！”老人听了顿时老泪纵横，哽咽着说：“不！我们害了你，我没脸见你，怎么还能拖累你呢？还是让我走吧！”
尹丽心酸了，一把抱住老人说：“妈！您就成全女儿的一片苦心吧！您要是走了，我一辈子都不会安心的！”老人经不住她再三请求，终于答应了。
尹丽向酒店请了假，把老人送回家，请人把年久失修的老屋翻修一番，为老人买来生活用品，安顿好老人的生活。临走时又掏出身上仅有的３００元钱塞给老人说：“这钱给您生活用，我下个月再来看您，您多保重。”
从此，尹丽又多了一项任务，每个月都要挤出时间翻山越岭去看望老人，每次去都带上水果、滋补品，还帮老人挑水做饭、喂猪，临走还要往老人手里塞生活费。老人对非亲非故以德报怨的尹丽也百般疼爱，每次回城，老人总把舍不得吃的鸡蛋往她包里塞。
尹丽的父母得知情况后，非常生气，怒气冲冲地找到尹丽，埋怨她傻到家了，人家儿子把你终身幸福都毁了，你还为她养老尽孝，发哪门子神经？尹丽苦口婆心向他们作解释，说到老人的可怜处，不禁潸然泪下，但她父亲却强硬地说：“你不怕丢人，我们还怕丢人，你如果要那个妈，你就别回这个家。”尹丽为难了，双膝跪在父母面前，哭着说：“两个妈我都要，将心比心，你们就不要逼女儿了。”父母见女儿铁了心，只得叹息而去。
2002年春节过后，老人的风湿性关节炎又犯了，痛得在床上翻来覆去。尹丽碰见了，赶忙把老人背出山，送到兴山县人民医院就诊。她每天既要上班，又要照顾老人，两头忙，吃不好睡不好，身体瘦了一大圈。知情的朋友劝她：“为仇人的母亲这样做，值得吗？”她却说：“如今，我也分不清仇人和恩人了，我只知道不照顾好老人，我的心会不安的。”
在尹丽的悉心照料下，老人慢慢康复了。出院那天尹丽替老人买了一套新衣服，让老人穿着新衣精神矍铄地走出病房……
情暖人间，带着仇人的母亲出嫁
尽管尹丽对老人照顾得无微不至，但老人的忧郁仍挂在脸上。一天，尹丽忍不住问老人：“妈，我哪里做得不好吗，让您不高兴了？”老人哽咽着说：“就是因为你做得太好了啊！我老婆子于心不安。你也老大不小了，该寻个婆家了，不要因我而误了幸福啊！”尹丽一听是为这事，便放下心来，打趣说：“妈，您放心吧！女儿姻缘还没到，将来不管嫁到哪儿，我都会带着您一起出嫁的。”老人叹息着说：“傻姑娘，哪有带着干妈出嫁的？”尹丽看着老人扼腕叹息的样子，想到自己一走，老人又无依无靠，孤苦伶仃，她的眼睛就潮潮的，就愈发坚定了日后要带老人出嫁的决心。
尹丽长得漂亮，心灵又美，有很多热心人为她介绍对象，但她总是向男方提出要带老人一起出嫁，并要男方善待老人的要求，对方每每听到这个要求就打了退堂鼓。尹丽相了十几次亲，一个也没谈成。
老人看在眼里，急在心里，心想：我的儿子害了她，我就是她的仇人，自古只有带着恩人出嫁的，哪有带着仇人出嫁的？自己再不能拖累好姑娘了，只有离开她，帮她甩掉我这个包袱，她才能安心找婆家。老人又拿起打狗棒，外出乞讨了。
尹丽再去看望老人时，发现老人屋门紧锁，邻居告诉她，老人不知上哪儿讨饭了，已十多天没回来。尹丽的心像被针扎了一下，疼痛不已。她知道老人的良苦用心，老人是为她的幸福才离开她的啊！
尹丽四处寻找，但寻遍了兴山县的大街小巷也不见老人的踪影。无奈，她只得向同事借钱到电台登寻人启事。
不久，尹丽收到邻县一个叫段晓辉的民政干部写来的信，称他收留过这样一位老人，现暂时安置在他们乡镇的养老院里，让她速去认领。
原来，老人一路风尘乞讨到邻县，路上受了风寒，晕倒在马路上，恰好被段晓辉遇上，便赶忙把她送到医院救治，病愈后又安排老人在养老院生活。
段晓辉以为她们是母女俩，便责怪尹丽：“做儿女的要孝敬老人，怎么能让这么大年纪的人外出乞讨呢？”
老人拉着段晓辉的手，把尹丽以德报怨，无微不至照料她，还要带她出嫁的事原原本本地哭诉出来。
段晓辉听了老人的哭诉，被尹丽的事迹深深感动了，他为自己错怪好心的姑娘而脸红，并发自内心地说：“尹丽真是天底下最好的姑娘啊！”
尹丽要接老人回去，老人却说什么也不肯，要尹丽快去找自己的幸福，自己哪怕老死在荒野外也值，母女俩僵持不下，便抱头痛哭。
段晓辉见此情景，也不知该如何劝说。刚大学毕业，才分配到民政部门的段晓辉想到家在农村的父母含辛茹苦培养他读书成才，他一心想找个心地善良能孝敬父母的女孩为妻，这样的媳妇对自己的公婆肯定会更加善待。他心中不禁一动。
晚上，段晓辉请她们母女俩吃了顿饭。饭后，段晓辉约尹丽出去散步，先对尹丽体现的传统美德给予高度评价，然后嗫嚅着对尹丽说：“我想与你牵手人生路，你看行吗？”尹丽简直不敢相信自己的耳朵，羞涩地说：“你是大学生，国家干部，我是个打工妹，我们怕不般配吧。”
段晓辉激动地说：“你配，你以德报怨的博大胸怀和美德不是大学毕业就可以具备的。”尹丽忧伤地说：“你是个优秀的青年，我却是个失贞女，我不敢渴望美好的爱情。”
“不，你不是失贞女！”段晓辉握住她的手，满含热泪地说，“你的心灵比任何人都纯洁。”尹丽眼里闪着泪花，为段晓辉的知遇之恩激动得热血沸腾，想了一会儿，她说：“我一定要带着老人出嫁，你能接受老人吗？你能像对待自己的亲妈一样善待老人吗？”
段晓辉笑笑说：“我看重你的就是你的一片孝心，我怎么能让你扔下老人不管呢？让我们来共同照顾老人吧！”尹丽不好推辞，点头同意了。但她还不放心，决定对这份感情暂时冷处理，暗中观察一段时间再说。
尹丽回兴山县上班后，段晓辉便把老人接到自己的宿舍，像照顾自己的亲人一样把老人照顾得无微不至。让老人家穿得暖暖的，吃得饱饱的，每天还为老人按摩，用热毛巾敷老人有关节炎的腿，使老人不再受病痛折磨。尹丽抽空来看时，发现老人白了胖了，她打心眼里高兴，觉得段晓辉是个可以托付终身的人。
2003年国庆节，段晓辉和尹丽终于喜结良缘。婚礼上，老人不肯上坐，段晓辉坚决要把老人扶上去，与自己父母坐在一条凳子上，然后与尹丽一起恭恭敬敬地给老人鞠躬，亲切地喊了一声“妈”，老人激动得泪雨滂沱，哽咽着说：“认仇人的母亲为娘，从古至今，从未有过啊！你们的孝心感天动地啊！”在场的人无不泪雨纷飞，为这个特殊的家庭送上诚挚的祝福……