西方有一则寓言:沙漠中有父子俩，牵着骆驼，在经历了长途的跋涉之后，都已经疲惫不堪，干渴使他们每迈出一步都异常艰难，而沙漠仍旧一望无际。这时，父亲看到黄沙中有一枚马蹄铁在阳光的照耀下闪烁——那是沙漠中的先行者的遗留品。父亲对儿子说，捡起它来吧，会有用的。儿子抬起失神的眼睛，看了看，原来是一枚马蹄铁，心想在这漫无天际的黄沙堆中，会有什么用呢?儿子摇了摇头，没有弯腰。于是，父亲俯首拾起放入衣袋，什么也没说，仍继续前行。终于，他们走到了一座城堡，在城堡中父亲用马蹄铁换下了500枚酸葡萄。当他们再次走入沙漠时，干渴再次使父子俩的喉咙冒出青烟。父亲此刻边走边吃并不时抛下一枚枚酸葡萄，每抛下一颗，儿子便俯身捡起吃掉，为了这几百枚酸葡萄，儿子竟弯了几百次腰。
东方同样有类似意义的谚语:不积跬步，无以致千里；不积细流，无以成大海。故事的寓意，用现代人的话说，那就是:珍惜人生中的每一根稻草。
在我们漫长而又短暂的人生旅途中，当我们向着自己的人生目标奋力冲刺的时候，我们往往可以看到许多被弃置于路边的一根根稻草，它们对于撷取人生胜利之果的巨大诱惑来说，显得太轻贱，太微不足道，我们从未想过要拾起它来。就这样，一根又一根地错过了。而当我们拼搏得精疲力竭浑身伤痕再蓦然回首时，却发现路边的稻草此刻都变成了璀璨的黄金，每一根都焕发出耀眼的光芒，神秘而又诱人，可是我们已无力返身，手中什么也没有捏住。
常有鬓发斑白的老人教诲青年:要珍惜生命中的每一根稻草，因为或许其中就有一根是你将来的救命稻草。
曾经，某矿山的一辆客车送矿工们去城里办事，汽车中途抛锚，司机下去修车之前将车停在了一处斜坡之上。车道很窄，一边就是悬崖，大家嘻嘻哈哈地开着玩笑。突然，车身动了起来，并且慢慢地向后倒退——原来是垫车轮的石头滑脱了。车子倒退得越来越快，司机却被关在车门之外，拼命追赶也无济于事，车内的矿工都惊呆了却谁也不知道如何将车停住。眼看就要滑下悬崖，却“咔”的一声巨响，竟奇迹般地停了下来。惊魂未定的众人定睛一看，刹住车的却是车上一位抱着小孩的妇女，是她放下小孩，俯下身去，用双手紧紧地按住了刹车板……一场飞来横祸就这样被化解了。闻讯而来的记者问她以前是否摆弄过汽车，她说:“不，我只是看过别人开汽车，知道哪是刹车而已。”
从我父亲口中得知的这一段故事，使我陷入了深深的思索。让我懂得了:应该在以后的岁月中去如何珍惜每一个学习的机会，每一种能力的培养，哪怕是雕虫小技、“左道旁门”，我仍不改初衷一丝不苟地学习它，掌握它。今天我或许看不到它的价值，明天我也许仍旧看不到，甚至于在我一辈子永远用不上它一回，但我毕竟拥有了它，不知道哪年哪月的哪一天，它就是我的一根救命稻草。
我大学毕业，去深圳求职，在碰够了钉子之后，我站在了一家外企人事部的招聘桌前。一个戴着眼镜的中年人用英语问了一些淡如白水的诸如“你为什么要来本公司?”的套话，而我用不流利的英语回答之后，他点点头，拿出一个包装纸盒，问我:“这是用来装什么的?”我接过来，仔细看了看，外壳的说明是用英文写的，但关键词即盒子所装的内容却是一个我从未见过的单词，我傻眼了，脸憋得通红。正在一筹莫展的时候，我瞥了一眼纸盒的另一面，另一面是对应的一篇日文说明，相关部位的假名正是我再熟悉不过了的，我脱口而出:“葡萄干”。招聘者脸上露出会心的微笑，用手指了指后面的总经理办公室——我过了第一关。很多英语远比我流利得多的俊男靓女却因为这个词而被挡在了门外。那时，我自学日语尚不足3个月，并且正准备放弃。