尼古拉斯和马丁有一天发现路上有一段旧绳子，即刻跑过去抢，吵闹大声得一英里外都听得见。尼古拉斯抓一头，马丁抓另一头，拼命地拉，都想独自占有。突然，绳子断了，两个男孩倒在地上，满身是泥土。 有个路过的人见了说：“人们经常大声地为一些没用的事情吵架，可是，到头来他们得了什么呢？除了象泥土一样沾在他们身上的羞耻，别的什么也得不到。”