“
大江东去，浪淘尽、千古风流人物.故垒西边，人道是、三国周郎赤壁.乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪.……”
这豪迈雄放的词，出自北宋著名文学家苏轼的词《念奴娇·赤壁怀古》.苏轼的词一经出现，就一扫北宋词坛一百多年的靡丽风气，开创了一代新词风.他创立的宋词豪放派，大大拓展了词的表现方式和内容，打开了宋词健康发展的新局面，使词终于成为一种与诗一样流芳百世的文学体裁.
苏轼是眉州眉山（今四川眉山）人.他和父亲苏洵、弟弟苏辙，都还是北宋时的著名散文家，都名列“唐宋八大家”.后人把他们父子三人合称为“三苏”.
苏轼二十一岁那年，和弟弟苏辙进京考试，结果两人同时考中了进士.
当时，主考官是欧阳修，他一心想选拔一些有才能的读书人.他在试卷中看到一篇论文，题目是《刑赏忠厚论》，写得非常精彩.他本想把这个考生定为头名，但疑心是自己的门生曾巩写的，怕别人说长道短，就定为第二名.直到发榜以后，他方才知道原来这篇论文是眉山来的应试青年苏轼写的.
苏轼考取以后，去拜见主考官欧阳修.欧阳修与他交谈了好一会儿，更加喜欢这个才华横溢、气度不凡的青年了.事后，他感叹地对人说：“苏轼这青年可说是善于读书，善于用书了，将来他的文章一定独步天下.”又说：“我应该赶快退避，让他
出人头地.”“
出人头地”的成语就是这么来的.
人们听到了欧阳修这番话，开头很不服气.后来，大家看到了苏轼的诗文，不得不信服了.
苏轼考上进士以后，开始做官了.王安石变法期间，他接连两次上书朝廷，认为变法有问题.当时，正是王安石当政.苏轼不愿留在京城，就请求去外地做官.
苏轼为官，很关心百姓的疾苦.他曾在徐州、湖州、杭州等地当过地方官.每到一地，他总要为当地百姓办一些好事.
他在徐州的时候，黄河在澶州决口，洪水滔天，淹了很多州县.大水很快冲到了徐州，徐州百姓慌了手脚，富人纷纷出城逃命.苏轼担心富人一跑，民心动摇，就对富人说：“有我太守在，决不让洪水进城！”
把人心安定以后，苏轼请官兵一道抗洪，筑了一道长堤.大雨日夜不停，洪水不断上涨.苏轼在城头搭了一间小屋，日夜住在里面，指挥抗洪，即使经过自己的家门，也不回家探望.他派官吏分段防守，终于保住了徐州城.
他在杭州的时候，发现西湖淤塞.他奏报朝廷，疏浚西湖.他用了二十万民工，深挖河床，用挖出的泥，筑成一条长堤，这就是著名的苏堤.
长堤筑成了，苏轼又命人在堤上种植芙蓉、杨柳.这一来，西湖的景色更美了，简直像一幅图画.他曾写了一首诗，形容西湖在晴雨两种不同天气中所表现的不同风光：水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇.欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜.这首诗第一句写晴时的水，第二句写雨后的山，写出了晴雨时的不同景色.三、四两句把古代美女西施（西子）来比西湖，说不管她如何打扮，总是那么美丽动人.这首优美的小诗，历来被认为是歌咏西湖的最优秀的作品之一.这以后，人们又把西湖称为“西子湖”了.
苏轼一生做了四十来年的官，在朝廷中和地方上担任过各种官职，但他在政治上始终不怎么得意，经常遭到排挤打击.他曾经多次被贬官.有一回，他还遭人诬陷，被押到京城，在大牢中关了上百天.他在晚年还被贬逐到昌化军（今海南儋县）.他在那里住了三四年，好不容易恢复官职，迁还内地，第二年（公元１１０１年），这个六十六岁的老人就在常州病死了.
苏轼是一个才华横溢的大文豪.前面说到，他的文章名列“唐宋八大家”.当时，欧阳修非常赞赏他的文章.宋神宗尤其爱读他的文章，进餐时，侍奉的人送上饭菜，神宗却读得忘了用餐，口中还连声称赞说：“天下奇才！天下奇才！”那时的读书人对他崇拜得不得了，把他的文章作为学习的范本.他们说：“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜根.”
苏轼一生留下了四千多首诗.他诗思敏捷，诗写得又快又好.有一回，他从老家去京城，坐船沿江东下，途中诗兴勃发，一下子写了四十多首.他的不少诗作都很出色，如“不识
庐山真面目，只缘身在此山中”，就富有哲理，已成为人们传诵的名句.
苏轼还是个
大名鼎鼎的书法家.我国古代楷书最重要的流派有“颜（真卿）、柳（公权）、欧（阳询）、苏（轼）”等，在宋代，最著名的书法家有“苏（轼）、黄（山谷）、米（芾）、蔡（襄）”，苏轼都列名其中.直到现在，还有人写他的书体.
苏轼也是一个很有成就的画家.他善于画枯木怪石，自成一体，传世的不过两三幅，已都是稀世奇珍了.他自己评价他的画说，有一幅《寒林竹石》，“已入神品”.
说起来你也许不信，苏轼还通晓医药学.后人把他这方面的论著和大科学家沈括的医药书合在一起出版，称为《苏沈良方》.
苏轼可真是一个多才多艺的人啊！