白马盟誓

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    汉高祖在老家沛县大摆酒宴,又唱又舞,一高兴,他就宣布从此免了家乡的赋税.

    过了十多天吧,汉高祖要离开沛县起驾回长安,沛县的老叔、老哥儿们死死地留住他不让走.汉高祖说:“跟随我的人太多了,老叔、老哥儿们供养不起啊!”说完就动身了.

    汉高祖的老叔、老哥儿们叫全县的人都到城西去献牛呀酒的,表示沛县养得起这大队人马,逼得全城的人都去了.汉高祖看看他们这么热情周到,又下令大批人马留了下来.沛县的百姓搭营帐,让汉高祖再和他的父老们又畅畅快快地喝了三天酒.高祖便把他哥哥刘仲的儿子,跟从汉高祖讨伐英布的刘濞(bì)封为吴王.

    汉高祖派别的将军带领兵马追击英布,在洮(yáo)水(在今江苏)打了大胜仗,杀了英布.也有人说英布想逃到长沙去,半路上被人暗杀了.

    十一月份,汉高祖回到了长安.因为有人密告燕王卢绾(wǎn)曾经派人跟陈有过反叛的密谋,汉高祖就派樊哙和周勃率领兵马去讨伐燕王,封皇子刘建为燕王.

    汉高祖在讨伐英布时,胸部中过箭,伤势越来越严重了.在从沛县回长安的路上,伤口就发作了.回到长安,病情十分沉重.他的妻子吕后估计他活不了几天,派人请最好的大夫给他看病.医生们进了汉高祖的寝宫,给他检查诊视,十分仔细,折腾了大半天.汉高祖很不耐烦.他问大夫们,说:“你们这么忙乎,我的病怎么样?”

    大夫们磕破了头,告诉他:“陛下的病,病情不重,能够治好.”

    汉高祖嘴角往下一撇,说:“我从一个平民,提一把三尺长的宝剑,打下了天下.这不是天意,命该当皇帝吗?我寿命的长短,握在老天爷手里,由老天作主.你们这些人,就算你们是战国时的神医扁鹊再世,顶什么用!”

    他不让大夫们治病,把这些良医轰出宫去.

    汉高祖有病不医,吕后也吓得不行.她看着汉高祖的时日不多,就是早晚的事.她大着胆子,战战兢兢地问:“陛下百岁(死了)以后,如果相国萧何过世了,叫谁代他呢?”

    汉高祖说:“曹参(shēn)可以代他.”

    吕后流着老泪,又问:“陛下,如果曹参没了,还有谁?”

    汉高祖想了一会儿,说:“王陵还行,能够代替.王陵呢,就是稍欠聪明,但性子刚直,不安坏心眼儿;陈平可以辅助他.陈平这个人有才智,当相国绰绰有余,但是难以单独担任.周勃为人厚道,缺少文才,但安定刘家天下的,一定是周勃啊,可以任命他当太尉.”汉高祖断断续续,讲了这些话.讲不动也得讲,这是关系刘家天下的大事,不讲,他死了也不能闭上眼睛.吕皇后又问:“这些人以后,还有谁行呀?”

    汉高祖摇了摇头,叹了口气,说:“唉,再往后的事儿,也不是你所晓得的了!”吕皇后听了,捂住嘴,呜呜咽咽地哭个不停.

    这是公元前195年,就是汉高祖六十三岁那一年的事.

    接着,汉高祖叫人宰了一匹白马,跟主要的几个大臣订立盟约,说:“不是刘家的人不得封王,没有功劳的人不得封侯.谁不遵守这个盟约,天下人共同征伐他!”

    大臣们都起了誓,决定遵守.汉高祖这才闭上眼睛晏驾了.

    太子即位,就是汉惠帝,尊吕后为皇太后.汉惠帝为人软弱,身子又不大强健,朝中大事大半由吕太后掌管.太后参与朝政,有人赞成,有人反对,这就发生了刘家和吕家的斗争.

    刘邦的一生,在中国的历史上,对社会仍然是有杰出贡献的一生.他有着不同一般的政治才能,足智多谋,又善于发现和恰当使用各种人才.萧何和曹参只是其中的两个.