林语堂是中国幽默的倡导者和鼓吹者，他对幽默有一极其精辟的见解：“要是世界上的各个国家都派遣最幽默的领导人参加重要的国际会议，给予他们全权代表的权力，那么世界上绝对不会发生战争了。因为他们幽默的智慧，会让会场充满风趣和情调，而不是剑拔弩张的争执。”林氏认为，幽默可以改变我们的文化生活，无论在政治、学术和生活上都有着重要的作用。
幽默是自信的艺术，让人在瞬间站到高处看自己、看世界、看命运，在嘲笑和自嘲中获得自信。1934年，国民党北平市长袁良下令禁止男女同学、男女同泳。鲁迅听到这件事，对几个青年朋友说：“男女不准同学、同泳，那男女一同呼吸空气，淆乱乾坤，岂非比同学同泳更严重！袁良市长不如索性再下一道命令，今后男女出门，各戴一个防毒面具。既免空气流通，又不抛头露面。这样，每个都是，喏！喏！”说着，鲁迅把头微微后仰，用手模拟着防毒面具。
幽默也是求真的艺术，让人猛地进入荒诞、悖谬的死胡同，而后又在笑声中将真实还给真实。齐白石平时很严肃，不爱开玩笑。一段时间，弟子李可染不来看他，齐白石很生气。一天，李可染登门访师，齐白石倒趿布履门口迎接，故作陌生，颔首低问：“请问先生贵姓？”把李可染弄了个大红脸，慌忙谢罪。
真正有大智慧的人，必然幽默。老舍的《话剧观众须知》里，非常幽默地说：“如果你是楼上票一定坐楼下，楼下票一定坐楼上，这样剧场才热闹。”老舍用反语的方式，把上世纪30年代中国观众不文明，不遵守公共秩序的情况写得非常鲜活。人们读了以后就觉得再也不好意思这样做了。
郭沫若有一次应邀参加漫画家廖冰兄的画展，席间，郭沫若问廖冰兄，为什么取这样一个奇怪的名字，自称为“兄”？一同出席的版画家王琦抢着代为回答：“他妹妹名冰，所以他叫冰兄！”郭沫若一听，说道：“喔！我明白了，郁达夫的妻子一定叫郁达；邵力子的父亲一定叫邵力。”一句话，引得满堂宾客捧腹大笑。