从前，有一个人要去打猎，可是他不认得鹰隼，买了一只鸭子，就到野外去了。
一只兔子突然窜出来，他立即扔出鸭子，要它去追捕。鸭子飞不起来，跌到地上。他抓起来再一次扔出去，鸭子还是跌到地上。这样重复了三上次，鸭子忽然从地上站起来，一摇一晃地走到主人面前，向他解释说："我是一只鸭子呀，被人杀了吃肉，才是我的本分，为什么非要让我去追捕兔子不可呢？"
那个人说："我当你是只鹰隼，可以追捕兔子，没想到你竟是只鸭子呀！"
鸭子举起脚掌给主人看，说，"你看我这样的脚掌，能够抓到兔子吗？"
寓意：要正确发挥一个人的作用，必须知道他的长处和短处。
昔人将猎而不识鹘，买一凫去原上，原上兔起，掷之使击。凫不能飞，投于地。再掷之，又投于地。至三四。凫忽蹒跚而人语曰："我鸭也，杀而食之乃其分，奈何加我以掷之苦乎？"其人曰："我谓尔为鹘，可以猎兔耳，乃鸭耶！"凫举掌而示，笑以言曰："看我这脚手，可能搦得他兔否？"
苏东坡《艾子杂说》