托尼是美国一支登山队的成员，每次登山时，托尼都走在队伍的最前面。很多次，为了帮助队友，走在最前面的托尼又不得不返回来。但是不久，他又走到了最前面。无数次这样的返回，不但消耗了他的体力，也影响了他的登山成绩。
托尼的梦想是成为世界上最优秀的登山运动员。他不但有着良好的体魄，还有着良好的登山技术，他想，如果跟队友们在一起，只怕永远也无法实现这个梦想。
经过一次次的准备，登山队员终于向美国本土的最高峰发起了进攻，那就是海拔4417米的惠特尼峰。惠特尼峰位于加利福尼亚中部的红杉树国家公园，山峰西南260公里处是太平洋，山峰东面120公里处是美国的最低点——海平面以下86米的死谷。从死谷到惠特尼峰顶，地图上标写着美国大陆最低和最高的两个极点。
这次托尼在上山之前就做好了独自登山的准备。出发不久，托尼便收到了要求返回的信号，可是，他却咬咬牙，没有回头。尽管要求返回的信号不断，但托尼一次也没有回复，他知道，要想获得成功，就得选择继续往上攀登。很快，托尼便登上了峰顶。站在峰顶的托尼，心里充满了一种从未有过的成功的豪情。
就在这时，可怕的海啸发生了，海啸带着雪崩接踵而至。此时从惠特尼峰到死谷，都潜藏着巨大的危险。因为接到海啸预警时，托尼已经开始登山了，可是给托尼发出的返回信号又得不到回复，队友们只能冒着生命危险登山，直到找到因雪崩被抛在半山腰的托尼，队员们才迅速从山上撤了下来。为此，托尼付出了惨重的代价，虽然没有生命危险，却丢掉了一条腿，从此永远失去了登山的机会。
有一句名言是这样说的：一个人独自行走，会走得很快；但多人结伴而行，才能走得更远。