1921年，李达三出生于宁波市鄞县一个不起眼的小村庄——沙家垫村，七岁便跟随父亲离乡去上海读书。谁曾料到，当年的小男孩会成为日后声名显赫的“香港百人亿万富豪”之一，且会以另一种方式回归故里。
诚开金石，信步天下
从上海澄衷中学毕业以后，李达三进入重庆复旦大学会计系，1945年毕业后返沪协助父亲打理电器材料批发生意。
1949年，李达三只身南下香港拓展海外业务。由于携带的资金不多，他抵港后先开了一家乐声（Roxy）贸易公司，经营电器材料批发，伺机发展。1955年，他在九龙区旺角开设门市部经销家用电器，生意蒸蒸日上，在业内声誉鹊起，更于两年后取得了声宝牌（SHARP）电器产品的香港地区总代理权，此后，又相继成为新加坡和马来西亚的声宝牌电器总代理。
尽管已经在国内取得了很好的业绩，但李达三并不满足。80年代后期，他在海外开辟第二战场，向酒店业进军。不到10年时间，他带领的卡尔顿酒店集团在世界各地新建、收购了7家高水平酒店，他也被冠上了“酒店业巨子”的名号。
事业上的成就一定是苦乐参半、筚路蓝缕的。但李达三诚信、努力、宽厚、创新的原则却从未变过。
慈善之心，怀土之情
1990年，李达三回到故乡鄞县，看到村里没有自来水，当即捐款20万元人民币，帮助村里安装自来水;1993年，当他得知宁波市正准备建造残疾人康复中心大楼时，又主动捐款50万元人民币;2000年，他捐款200万元港币给浙江大学建造“李达三能源科学楼”; 同年， 捐款325万元人民币， 建造宁波大学“李达三外语楼”。
他常说：“一个国家要富强，人才很重要，而人才的培养，教育是根本，振教兴邦，匹夫有责。”因此，他也在全国各地发展教育事业，包括上海、江苏等。
值得一提的是，当李达三得知中科院紫金山天文台将建造近地天体探测望远镜时，为了这造福子孙后代的工程，他主动捐款200万元人民币予以支持。
引领甬商，责无旁贷
提及李达三，自然离不开“宁波港旅同乡会”。1967年，他发起成立了宁波旅港同乡会。在他的倡导和带领下，同乡会开展了一系列有益的会务活动，把众多海外宁波籍人士紧紧凝聚在一起，而他此举也正好印证了自古以来甬城人“团结自治之力，素著闻于寰宇”的说法。
同乡会是李达三为“在香港的宁波人”安的一个“家”。某次，这位“大家长”为了发起在外的宁波帮二代、三代回到家乡走走看看，负担了100多人的往返飞机票。当然，他担任会长期间，所做的远不止这些。
李达三时刻未忘帮扶乡邻，一心帮助宁波发展。在他的影响下，不管走到天南地北，也不管事业大小、财富多寡，“宁波帮”这个大家庭里的每一位成员总不约而同地把目光投向家乡的教育和社会公益事业。
李达三之所以能从纤弱的“草根”茂盛成参天的“大树”，从他浙商的立身之道、经商之道、处世之道中都可以找到答案。如果说宁波是一颗东海明珠，那么李达三就是在将自己所有的光芒都照耀着这颗明珠，使它在浩瀚的宇宙中放射出最耀眼的光辉。