有一年冬天非常冷。邻居是一个离婚的男人，带着儿子一起过。男人没钱买煤，只好上后山去砍柴烧，因为柴火湿，经常冒一屋子烟。
一天半夜的时候，隔壁的男人说：“有人在偷我们家的煤。”提着手电要出去查看，女人把男人拽了回来，说：“就让他烧点吧，一定是冷得受不了，怪可怜的！”
果然，一连几个夜里，男人都过来偷煤。本来两人一直是住东屋的，女人偏偏叫搬到西屋住。为此男人还专门搭了一个炉子，把西屋烧得很热，这样与隔壁的墙就会是暖的。
大年三十，单身男人拎着几个鸡蛋和几条窄窄的刀鱼回来了，那是他所有的年货。隔壁的男人说，过来一起吃年夜饭吧，陪老哥喝点酒。拗不过夫妻俩一再相劝，男人就和孩子过来了，不忘拎着他买的那几条刀鱼。
喝了酒，男人有些醉意，开始流泪，向夫妻俩忏悔他“偷煤”的行为。这边的男人说：“大人倒好说，总不能把孩子冻坏了。要烧煤就过来拿，这个冬天太冷，咱们一起挨，总会挨过去的。”
一块煤到底有多高的热量，男人心里清清楚楚。那些善良，不仅暖和了那个冬天，还暖和了一颗即将僵硬的心。