一个老汉挑着他刚刚摘下的丝瓜到街上去卖。他的丝瓜大小、老嫩不一。大的大得在天上，小的小得在地上。本来街上的丝瓜行情是每斤两元左右。老汉为了将自己的丝瓜全部卖掉，他只要一块八一斤。但他不让人选，无论老嫩大小，要搭配来。
可是大家见他不让人选择，看他的丝瓜大小差距太大，问了问价，都摇头走了。所以老汉卖了一个早上，眼看早市都快完了，还没有卖出去几斤。老汉焦急，心想丝瓜不像其它东西，今天不卖掉，就只有挑回家去自己消化了。于是他就降价：每斤一块五！
“一块二吧！一块二我全要了。”这时候，一个菜贩子走了过来。
“一块二就一块二！”老汉想：只要能卖出去就行。老汉称了秤，一共十六斤。菜贩子多给了才能汉几毛钱，一共给了二十块钱。老汉好像占了大便宜似的，欢天喜地地走了。
菜贩子可不像才能汉的卖法，生搬硬套。他将丝瓜分开，大的挑做一堆，每斤卖二块五。小的和太老的选作一堆，每斤卖一块八。买菜的人们，看到他摊子上的两堆丝瓜，想：“也不过差几角钱一斤，我何不买大的？”不一会儿大的那堆丝瓜就卖完了，一共八斤，共卖了二十元。
这时候，菜市场上所剩的些老弱病残的丝瓜。因为菜贩子的丝瓜比别人要便宜，所以小的那堆丝瓜也卖得差不多了，共卖了一十三块钱。只有三只实在卖不掉，也不足一斤，菜贩子就拿回家自己吃。
纵观整个过程，菜贩子仅仅是改变了一下买卖的方式，二多块钱虽然是小数目，但相当于他整个交易将近一半的价值了。无论干什么，有时候我就应该提供让人选择的余地。