1789年乔治·华盛顿成为美国第一任总统，在宣誓就任总统前，他一直住在距白宫不远的哥伦比亚大酒店。
一天晚上，一个小偷越窗潜入华盛顿的房间。他翻遍房间，除了几枚零散的银币外，只找到了一个似是金质的勋章。就在这时，黑暗之中传来一个沙哑的声音：“先生，请不要把我的勋章拿走。”
突如其来的声音把小偷吓了一跳，他愣了一下，竟脱口问道：“为什么？”
华盛顿回答：“倒不是因为这枚勋章值多少钱，只是它对我有着非常重要的意义。你仔细看看，勋章上面刻的是什么字。”
房间灯亮了，那小偷拿起勋章：“送给总司令乔治·华盛顿先生——陆军司令部。”小偷愕然，“您真的是华盛顿总统？”
“是的，我就是华盛顿。年轻人，不要拿走它，它只是铜做的，值不了什么钱。”停了停，华盛顿又问道，“年轻人，你为什么要做这样的事呢？”
年轻人解释说，因为连年战争，家里一点吃的也没有了，母亲生病长年卧床，孩子也得了脑炎。年轻人对华盛顿说：“如果您不介意，您能借给我一个银币吗？”
华盛顿说他并不介意，并且说：“我想，你可能需要更多的钱，你的家也为我们这场战争做了贡献。我这里有5枚银币，你快些拿回家给母亲和孩子治病吧。”年轻人跪倒在华盛顿面前请求宽恕。华盛顿扶起年轻人，并且给他一个忠告：“年轻人，一切都是因为战争，以后我们的日子都会好起来的，但你今天的举动非常糟糕。以后，一定要记住：你是谁！”
后来，传说年轻人去做工还了华盛顿的5个银币。
5个银币或许能解一个人燃眉之急，而“一定要记住：你是谁！”则能让人受用终生，因为它唤醒了一个人的生存道德底线。当我们面临诱惑或选择的时候，不妨问一问自己：“你是谁？”