人类从“逐水草而居，择丘陵而处”的远古时期，就与水结下了不解之缘。时至今日，水更是人类生活当中永远的话题……
水是一种物质。晋朝郭璞著《玄中记》指出，“浮天载地者，水也”，“高下无不至，万物无不润”，对水的物化性描述可谓最为形象，对水的实用性评价可谓最高。近代以来，有人将水的作用归结为五大领域：在治国安邦方面，政治家往往通过治水而赢得民心、安定天下；在社会经济领域，可以通过治水，发展农田灌溉，提高谷物产量，改善民生；在军事领域，古今中外不少军事家都善将“水攻”作为一种战术，往往收到出奇制胜的效果；在社会科学领域，许多哲学家以水释道，提炼出了“上善若水”，“智者乐水”等千古名训；在自然科学领域，许多科学家以水为媒，精研避害趋利，探求自然规律，追寻治水最大效益。
其实，人对水最广泛的“物化”利用还主要体现在日常生活之中。明代大医药学家李时珍在《本草纲目》中指出，“好水是百药之王”，“好水是长寿之源”，“药补不如食补，食补不如水补”；美国著名医学博士巴特曼近年编著的《水是最好的药》更是红极一时。还有人把“喝水”编成了四季歌传唱：“春季喝水养肝清心，夏季喝水防暑降温，秋季喝水养肺抗燥，冬季喝水御寒防病。”可见当代人对水的关注程度是多么的深。
水是一种文化。人类在追求水的物化性的同时，也一直进行着对其文化属性的探究。在水文化的百花园中，先贤们的学说可以说最为争奇斗艳、影响深远。《老子·八章》这样写道：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”意思是告诫人们要效法水的处世哲学——谦卑、宽容、无争；庄子为我们设计的“道”则更具借鉴意义。庄子曰：“水之性，不杂则清，”“人莫鉴于流水而鉴于止水。”意思是水静则清，水动则浊，人们要“心如明镜台”，不可掺杂念。
对水文化的感悟，最深刻的莫过于文人骚客。古往今来，他们借水抒情，留下了无数千古佳句。感慨人生的，如孔子的“逝者如斯夫”，讲的是对时间流逝的无奈；《汉乐府·长歌行》咏“百川东到海，何日复西归？少壮不努力，老大徒伤悲”，劝谕年轻人要珍惜青春，有所作为；触景生情的更多，如张九龄的“海上升明月，天涯共此时”，是相思情；李白的“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”，是友谊情；刘禹锡的“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声”，是离别情……
水，养育万物的水，是人类永远的关注，永远的情怀。