他出生在丹麦彪隆镇一个名叫比隆德的小村庄，20世纪30年代初，已经41岁的他遇到了人生中最大的坎儿。
本是木匠的他，凭着精湛的木工技艺开了一家木制加工厂，生意还算不错。但1932年的经济大萧条冲击到了这个小镇，所有的艺人都接不到订单，他也辞掉了最后的一名工人。紧接着，妻子一场大病后离开人世，留下他和四个孩子在偌大的木制厂里相依为命，最小的孩子6岁，最大的孩子15岁。面对厄运，他犹豫不决，是重新再来，还是找一份工作来做？
一个偶然的机会，他遇到了在工业协会上班的好友杜楠特，杜楠特告诉他：“你可以制作那些花钱不多，但家庭必备的木制家用小产品啊！”听后他觉得还不错。回到家里时，几个孩子正在拿着玩具做游戏，他突然受到启发，意识到自己的主攻产品应该是玩具，他心想：“玩是孩子的天性，玩具始终是孩子们最重要的伙伴，无论何时，孩子都不能没有玩具。”家人和朋友听后都反对，他们都嫌儿童玩具不赚钱，这样做只会重蹈破产的覆辙。他坚持己见，开始将自己精细的木制手艺全部应用在木制玩具上来。
重新开张的木制厂成了真正的“玩具王国”，由于质优价廉，深受孩子们的喜爱，销量比以前做木制家具还大。1940年4月9日，丹麦被德军占领，政府禁止进口外国玩具，而且还禁止在玩具中使用金属和橡胶，这无疑给他的工厂带来了机会，他的木制玩具销量两年间就翻了一倍。
然而厄运再次降临，1942年的一个夜晚，不知是谁把火源带进了工厂，燃尽了所有的产品和设备，工厂一夜之间几乎化为灰烬。他站在工厂的废墟上整整一天，欲哭无泪，他想要放弃事业，带上孩子远走他乡。就在他收拾行李准备离开的时候，一名雇员走了进来，雇员对他说道：“你可以一走了之，但你这样的做法给我们留下的只有一个印象，那就是在困难面前的怯懦和对员工的不负责！你以前所有的努力都是白费！”他走到门口一看，留下来的十几名工人站成一片望着他，眼里满是期待和鼓励，他决定重整旗鼓。
在家人和雇员的帮助下，他的工厂奇迹般地在废墟上重建了起来。生产的“悠悠”玩具红极一时，可没过多久，“悠悠”风潮戛然而止，望着仓库里堆积如山的“悠悠”，他懊丧地拿过一个一劈两半，忽然发现把“悠悠”当做玩具卡车的轮子再合适不过了，心想：“与其重新建造木制玩具生产线，还不如放弃它们专门生产积木。”随后工厂增加了一些现代化的大型生产设备，并开始尝试用塑料砖块进行拼砌的玩具，虽然规模有限，雇员不多，但这是一个极富凝聚力的团队。每天早晨开始工作之前，他和所有的雇员都要聚集在一起，先开一个简短的祈祷会，这个习俗一直沿袭了几十年。
有一次，他的大儿子在给一个鸭子玩具喷漆时节省了一道工序，儿子高兴地告诉他为公司节省了开支。他生气地说：“你为什么这么做？”儿子解释道：“我只不过给鸭子涂了两次漆，而不是常规的三次。”他立即命令道：“马上去取回那些鸭子，涂上最后一遍漆，然后再重新包装好给客户送过去。所有的这些工作都必须由你自己完成，即使干通宵也要完成。”儿子听后只得乖乖地照做。由于他强抓管理、注重质量和诚信，销量和利润在玩具市场一直处于攀升状态，从小工厂到大公司，规模越来越大。
这家公司就是世界上有名的乐高玩具公司，他就是公司创始人克里斯第森。从木制厂到大公司，从小木匠到“玩具国王”，今天的乐高在世界范围内拥有两百万会员，被美国《财富》杂志誉为“世纪玩具”。面对厄运的频繁降临，克里斯第森也曾彷徨过，但他最终选择了直面和承担。电影《肖申克的救赎》中有一段对白：“每个人都是自己的上苍。如果你自己都放弃自己了，还有谁会救你？强者自救，圣者渡人。”对克里斯第森是这样，对每个人亦然。