有男女两位选手，竞聘同一家酒店的销售部经理一职，老板为他们设置了三场竞赛。
第一场比赛的题目是：两个人各自承包一辆三轮车，当天营业额高的人胜出。
男人有些愕然，觉得老板存心偏向他，以体力应战，胜之不武。他委婉地问：“这样做，对女选手会不会有些为难？”老板笑着说：“竞争不分性别。如果不能在竞赛中忽视这条界线，那么，在工作中也会以性别为借口逃避责任，那是我不愿意看到的。”男人和女人走出会议室，各自得到一辆三轮车。男人提醒女人：“地方是关键。”然后就跨上三轮车走了。
地方是关键。这是男人第一时间想到的取胜规则，他将心得与对手分享了。他想，只有这样才能让自己的良心好过一些，最后胜出也不算欺人。他选择的地方是城墙。城里人可以选择的交通工具太多，他们可以乘坐公交车、打的士，还可以步行，但城墙下的人呢？他们是来观光的，换言之，他们是来花钱的，用闲时间花闲钱追求闲情逸致，他们是最理想的消费者。而且城墙下消费者密集，还可以提高票价。
比赛结束了。黄昏时分，他们来到老板办公室，交上一天的营业额。男人一天赚了500多元，他非常骄傲，然而，他的目光很快就呆住了，女人交上的是800元。他惊讶地叫起来：“这不可能！你在什么地方拉客，竟然能赚这么多钱？”女人微笑：“感谢你的提醒，地方最重要。所以，我将三轮车的后车厢当作悬挂广告的窗口，将一天的时段卖了1000元。代价是用200元雇了一位司机，替我蹬一天车子。”
努力推销固然是成功的第一准则，然而，胜利的关键在于创意。
第二场比赛的主题是拍卖。
男人和女人在毫无准备的情况下被带到了一个拍卖现场。他们可以分十次拍卖自己身上的任何物品，拍卖额最高的人获胜。面对熙熙攘攘的人群，男人拍出他的耐克帽、ZIPPO打火机、鳄鱼钱包，还有一条配套的皮带；女人则拍出了迪奥的墨镜、古琦手袋、白金项链，以及她最新款的超薄手机。叫价牌不断举起、放下，两人绞尽脑汁地在自己身上不断搜索新的卖点，仿佛是在玩寻宝游戏。
渐渐地，他们身上除了贴身衣物之外，已别无所有。到了这个时候，两个人的拍卖额势均力敌，而他们只剩下最后一次机会。两人对视了一眼，男人眼中有明显的羞愧，因为他想到自己最后的拍卖物，便有一种乘虚而入的羞愧。他愧疚地看了对手一眼，便毅然脱下身上的衬衫，交到拍卖师手中。他想，也许这是不公平的，女人终究是女人，她总不能也学自己赤膊上阵吧？然而这是比赛，即使利用对方的性别劣势是不光彩的，他也唯有孤注一掷。女人似乎丝毫不以为意，她走到台前，莞尔一笑，说：“我的最后一项拍卖内容是：谁愿与我共进晚餐？”结果她胜出了。
原来，所谓的性别劣势只要发挥得好，随时都可以化为优势。
在三场比赛中，男人已经输掉了两场。按照三战两胜的惯例，他已经提前出局。
然而，他坚持请求再给他一次机会，即便最终不能被录用，他也希望自己至少赢一次。老板同意了。圣诞节将至，酒店正需要大量的销售人员和推广创意，只要选手尽力推销，那么，无论谁胜谁负，他都是绝对的受益者。男人铆足了劲要赢这一局。即便不为成功，也要为荣誉而战。他使出浑身解数，设计了一系列的推广计划，包括组织大型演出、派发传单门票、设计情侣套餐等等，连厨房的酒水单都要一一过目，可谓从里到外的一次全新包装。
女人则策划了一次大型的鸡尾酒舞会，她与各种商业协会联系，并制定了一份名单，被邀请者全是本地的顶尖富豪与商业精英。邀请函上写着：请携眷参加，单身客人则可以在舞会现场挑选舞伴。
那天，酒店的客人很多，老板很开心。第二天，他请两位选手进入酒店的豪华包间，用杜松子酒和招牌甜点招待他们，他郑重地道谢后，开始公布他们的推销成绩：凡是用门票入场的便是男人的客人，共计258位；凡是持邀请函入场的便是女人的客人，只有86人。男人长舒了一口气，因为自己招揽的人数是女人的整整三倍，胜负一目了然。但是，他怎么也没想到，老板接下来宣布：持门票入场的客人消费总额是5600元，而鸡尾酒舞会的消费总额则高达16000元。
男人再次输掉比赛。
这是一个很浅显的道理。比赛的规则不在于所吸引的客人的数量，而在于所吸引的客人的质量。