怀才不遇，是自我感觉而非社会评价。说的是才能没被发现的心理落差，或者说人与社会的信息不对称。
人的才能和社会评价之间有差别。一般说，社会评价大多低于自己感觉的实际能力，有落差。
所谓信息不对称在讲，你怀里揣着价值连城的和氏璧，别人认为大不了是只烧鸡。当你真揣一只烧鸡的时候，别人以为是一袋洗衣粉。
社会高估一个人的时候很少，人都在自己高估自己。
这里面如果有什么规律的话，就是：自己看自己，看的是潜能和综合素质；社会看一个人，看的是显而易见的具体成果。所谓“不合理”就是这样发生的。
假如把社会看成一个人，他一定急功近利，只注重当下。比如说，“社会”想知道一百米谁跑得最快，魁首必定是最近一次的比赛冠军，而不会有第二个人。“社会”没有耐心，他不会问：十年前谁跑得最快？十年之后谁跑第一？倒着跑谁第一？近视人士谁跑得最快？脂肪肝人士以及属鸡的谁跑第一？这样的提问不符合“社会”的利益，而且太多的第一扰乱了“社会”秩序。
实事求是说，社会并不看重也从来没看重过人的潜能，它只看结果。当下性和唯一性，是社会的统一标准，也是让人感到郁闷的原因，引发“知我者谓我心忧，不知者谓我何求”的感叹。
在落差的另一端，即个人与低端这一面，自我评价的依据是全部“才华”，并非“结果”，或者说离结果还很远。人自我判断的时候会把潜能计入成绩单里。潜能是什么？是胎儿，是精子，甚至只是一朵爱情的火花，还不能上阵打仗。从潜能到成果，路途迢遥。潜能还是什么？是一点点爱好，一点点对自己的误解，包括附庸风雅等连爱好都算不上的小点缀。而真正的潜能，人可能一辈子都不知道。
几年前，我受友人怂恿，开始长跑。跑过一段后，发愤用功，训练之刻苦到了遭人讥笑的程度。汗洒操场自不必提，我边跑边攻读中长跑理论，以跑为人生第一要务，然后越跑越快。这时，权威人士发言：你有跑步天赋。我吃惊，过去包括童年我没有系统跑过步，何来天赋？又一想，可能有“天赋”。我曾经跑到眼前发黑，脉搏200次／分，没“天赋”的人谁这样跑？
我显示跑步“天赋”花了五年时间，双鬓已白。不知道我还有哪些稀里古怪的“天赋”，如果有，不知需要多长时间把它们挖掘出来。
这是说，人的潜能或许连自己都不知道，社会更不知道。人的潜能如果未经艰苦的锤炼，它什么都不是。人的一点点爱好不过是生命中的小摆设而已，算不上稀世珍宝，更上不了社会这杆秤。
怀才的人宜把怀里的才甄别一下，分分类。有一些“才”成功了固然好，不成功也不值得苦恼，可能它算不上才，至少眼下不算。像矿石一样，烧得起，烧出更高品质的东西才叫才。