从前有一个女人，一心只想有个小的孩子。哪里有呢？她不知道。于是她去找巫婆，对他说：“请告诉我，我可以从哪里得到一个小小的孩子？我很想有一个呀！”
“这很容易！”巫婆说，“我给你一粒大麦。这可不是乡下人种在地里或者喂鸡的那种大麦哟！你拿回去种在花盆里，就等着瞧吧。”
“谢谢您。”女人说着就给了巫婆十二个便士。回到家里，她按照吩咐，种下那颗大麦。种子刚一播下，就开始发芽，生长。很快一朵美丽的大花长出来了，就像一朵
含苞待放的郁金香。
“多美丽的花啊！”女人赞叹说。
花瓣红中带黄，包得紧紧的。她轻轻地吻了一下。突然，啪的一声，花瓣张开了。这是一朵真的郁金香。花心里坐着一个很小的姑娘，非常漂亮，非常文雅，才一寸高。
“我就叫她拇指姑娘。”女人心想。
一个光亮的胡桃壳作了拇指姑娘的小摇篮，紫罗兰花瓣作了她的床单，一瓣玫瑰花作了她的被子。这就是她夜晚睡觉的地方。
白天，她在窗子旁边的桌子上玩耍。那个女人在桌上放了一缸水，水周围放着鲜花。在这个小小的湖面上，浮着一片郁金香花瓣。拇指姑娘坐在花瓣上，用两根白马鬃当桨，在湖里划过来，划过去。那情景美妙极了！
拇指姑娘还会唱歌，并且唱得甜蜜动听。这样的歌以前没有谁听到过。一天晚上，她在美丽的小床上睡着了。有只癞蛤蟆从窗子外边跳了进来，因为窗子有个地方破了。癞蛤蟆又大又丑，全身湿淋淋的。她跳到了桌子上。拇指姑娘盖着红色的玫瑰花瓣，正睡在那时里，睡得很香很甜。
“这个姑娘正可以作我的儿媳妇哩；好一个美丽的儿媳妇呀！”癞蛤蟆说着，一把抓起拇指姑娘睡觉的胡桃壳，从窗口跳了出去，跳到园子里去了。
外边有一条小溪，小溪很宽，两岸是烂泥地。癞蛤蟆和她的儿子就住在这里。儿子长得和他妈妈一样，是个
丑八怪。他看到睡在胡桃核的小姑娘时，只晓得“咕咕……咯咯”地叫，此外，他什么话也不会说了。
“别吵吵嚷嚷！否则你会把她吵醒的，”老蛤蟆说，“她会跑掉的。她像天鹅毛一样轻，跑起来，我们追不上。我要把她放在睡莲叶上。对她来说，那就像一个小岛。同时，我们得赶快把泥巴下那间房子整理好，做好结婚准备。”
小溪里长着许多睡莲，叶子很大，看上去像浮在水面上似的。离开岸边最远的地方有片最大的叶子。老蛤蟆就把拇指姑娘放在这片大叶子上。
可怜的小姑娘早上醒来时，发现自己睡在大绿叶上，四周全是水。她哭了，哭得很伤心。她根本没法子回到岸上去。
老蛤蟆在泥屋用苇子叶和黄花装饰房间，忙得不可开交。苇子叶和黄花就生长在岸边，多得很。房间是给新来的儿媳妇住的，她想尽量布置漂亮一点。
房间装饰好了，她和
丑八怪儿子向睡莲叶游去，因为拇指姑娘的床在那里，他们要把它抬到洞房里去。老蛤蟆向拇指姑娘深深鞠了一躬，说：
“这位是我的儿子。他就要作你的丈夫了。你们在泥洞里会过得很幸福的。”
“咕咕… …咯咯… …！”小蛤蟆说，此外，他什么话也不会说。
他们抬着床，游走了。
拇指姑娘坐在绿叶上哭呀哭呀，伤心极了。她根本不愿意和那个老蛤蟆生活在一起，根本不愿意嫁给她那个
丑八怪儿子。
老蛤蟆的话被一群小鱼听到了。他们游到水面，伸出头，想瞧瞧拇指姑娘。他们发现她非常美丽、非常可爱。一想到这么美丽可爱的姑娘竟然补强行嫁给丑蛤蟆，心里就
愤愤不平。这怎么行？决不允许这样的荒唐事发生！
大绿叶的茎杆直插水底——拇指姑娘就坐在这片大绿叶上。小鱼围着茎杆聚集在一起。它们咬呀，咬呀，把茎杆咬断了。大绿叶随着溪水向下游漂去。这样，拇指姑娘乘着大绿叶漂走了，远远地离开了丑蛤蟆。
她漂呀，漂呀。岸上的小鸟看到了她，一齐唱起来：“小姑娘，真漂亮！”绿叶载着它的小乘客越漂越远，一直向外国漂去。
一只可爱的白蝴蝶围着拇指姑娘翩翩起舞，久久不愿离去。后来她落在绿叶上，因为她十分喜欢拇指姑娘。
拇指姑娘又是唱，又是跳。她太高兴了，因为她终于逃离了癞蛤蟆。
溪水清澈见底，在阳光照耀下，闪着金光，美丽极了。
拇指姑娘解下丝腰带，一头系在蝴蝶身上，一头系在绿叶上。他们一块儿飞到了一棵大树上。绿叶漂走了，白蝴蝶的命运会怎么样，金龟子可不管。他把拇指姑娘安在一片大树叶上，取了花蜜给它吃。并且说，虽然她模样儿不像金龟子，但他不知道世界上还有谁比她更漂亮。
不久，树上其他的金龟子都来拜访她了。两位年轻的金龟子女士——她们还没有结婚耸耸触角，说开了：
“你瞧，她才两条腿，腰子又小。真讨厌！”
“看上去就像一个人，多难看！”
所有的雌性金龟子都是一个看法，可那只抓它的金黄色龟子仍然认为她很可爱。但当其他金龟子一口咬定她很丑时他也很快相信了。他也不想要她了，把她放在树下一朵邹菊上。并且说，她爱去哪里就去哪里。
她大哭起来。心想：“我长得太丑，连金龟子也不想要我了。这实在太可怕了。”
可是，她仍然比人们想象的还要美丽，比最美丽的玫瑰还要逗人喜欢。
整整一个夏天，拇指姑娘住在森林里，孤零零的，一个伙伴也没有。
她用草编了一张吊床，吊在一片牛蒡叶下边。这样，晚上睡觉时就不用担心淋雨了。她从鲜花里采花蜜吃，每天清晨喝叶片上的露珠。
夏天过去了，秋天也过去了。冬天，漫长而寒漫长而寒冷的冬天来了。鸟儿全飞走了，再也听不到他们甜蜜悦耳的歌声了。
她瘦骨伶仃，有气无力，衣服破烂不堪，冷得要命。可怜的拇指姑娘啊，几乎要冷死了！每一片雪花落在她身上，如同一铲大雪撒在我们身上一样，因为我们身材高大，而她才一寸高。
她蜷缩在一片枯叶里一点儿也不保暖。她冷得全身发抖，牙齿格格作响。
森林附近有一片麦地，麦子已经收割了，只剩下一些麦茬儿光秃秃地立在那里，瑟瑟发抖。在拇指姑娘看来，这片麦茬儿就是一片树林子。
拇指姑娘一步一步地走到田野里，穿过那片麦茬地，来到田鼠家门口。田鼠的家只是地里的一个洞，但洞很深，里面很暖和，很舒适骨许多食品库，还有一间很漂亮的厨房。田鼠就住在这样的洞里。她像讨饭的小孩子一样，站在门外，恳求田鼠给她一粒麦子，仅仅一粒。她已经好多天没有吃东西了。
“可怜的小家伙，”田鼠说，因为她有一副好心肠，“下来吧，到我和起居室里来，这里很暖和，我们一起吃饭吧。”
田鼠很喜欢拇指姑娘。她说：“你就住在这里过冬吧。但是你必须每天给我讲一个故事，因为我喜欢听有趣的故事。”老田鼠要她干什么她就干什么，她们在一起生活得很愉快。
“不久，会有个客人来看我们，”田鼠说，“我的邻居一个星期来一次。他的日子过得比我还要舒适。他有一个客厅，穿着非常高雅的黑毛大衣。只要他娶了你俩，你要什么有什么。他看不见你，因为他是瞎子，你得给他讲最有趣的故事。”
但是，拇指姑娘不想嫁给田鼠的邻居，因为他是一只鼹鼠。
第二天，他穿着黑色的天鹅绒毛衣，来到了田鼠家。田鼠早就说过，他既很富有又很聪明。他的房子有她的二十倍那么大，他又很有学问，但是他不喜欢太阳，也不喜欢美丽的鲜花。他说那些东西很讨厌，因为他从来没有见过阳光和鲜花。
拇指姑娘唱歌给他听。她的歌声优美动听，他很快就爱上了她。但是他没表露出来，因为他头脑很清醒，从没有出过洋相。
他最近挖了一个隧道，把他的房子连起来。他说，只要她高兴，什么时候使用都可以。他还告诉她不必害怕过道上的死鸟，它是几天以前死去的，完完整整地躺在那儿，连羽毛也没有掉一根。他的地道恰好通过埋鸟的地方。
他邀请田鼠和拇指姑娘去他家作客。
他嘴里含着一片引火木。在黑暗中，引火木像火一样发亮。然后，他在前面领路，穿过了很长的走廊。当他们走到躺死鸟的地方时，鼹鼠用他的大鼻子往地面上拱了个小洞，这样日光可以从洞里照进来，死鸟原来是一只燕子。他美丽的翅膀紧紧地贴着身体，脚缩在绒毛里，无疑他是冻死的。他几乎把通道堵住了。
拇指姑娘感到非常悲伤。她对所有的鸟都很喜爱，因为整个夏天和秋天，他们为她唱歌，和她一起欢笑。
鼹鼠用他粗壮的短腿向鸟儿踢了一脚，说：“好啦，他不再叽叽喳喳了。生来就是一只鸟，多么不幸啊！感激上帝，我和孩子们没有一个生来就是鸟类！他们办会叽叽喳喳叫个不休。冬天来时，他们就饿死了。”
“您说得不错。凡是聪明人都有这样认为。”田鼠说，“那样叽叽喳喳地叫有什么好结果呢？冬天一到，不是饿死，就是冻死。不过风猜想他们认为那样是很浪漫的。”
拇指姑娘什么也没说。但是，当田鼠和鼹鼠转过身去时，她弯下身，吻着燕子紧闭着的眼睛，心里暗暗地想：“也许，他就是今年夏天为我唱歌的许多鸟中的一只。您给了我多少欢乐啊，美丽的小鸟！”
鼹鼠把小洞堵死了，日光再也不进来，然后他把女士们护送回家。那天就晚上，拇指姑娘翻来覆去，睡不着觉。她爬起来，用干草织了一床最大的毯子扛进黑暗的通道里，盖在死去的燕子身上。她又在田鼠的起居间里找了一些碎棉花，把它搴在燕子身下，使他不再躺在泥地上受冻。
“再见吧，美丽的鸟儿，”她轻轻地说，“夏天的时候，树林一片绿色，太阳给我们温暖，您为我们歌唱。多谢您！再见了！”
她把头贴在鸟儿的胸口上。突然她跳了起来！里面有什么东西在轻轻地跳动：是他的心脏！原来，他没有真正的死去，身子一暖和，他又活过来了。
秋天，所有的燕子要飞到温暖的地方去过冬。如果有一只耽搁太久，遇上一场霜，他就在地上躺规划下来，好像死了似的，寒冷的雪就把他盖起来。
拇指姑娘很害怕，她自己那么瘦小，才一寸高，又是个女孩子；相比之下，燕子个儿太大了。但她鼓起勇气，把毯子盖在燕子身上，按得紧紧的。她甚至把那片小小的薄荷叶也取了来，盖在燕子的头上。那片薄荷叶是她晚上当被子盖的。
第二天晚上，她又溜进通道里。小燕子虽然仍旧很虚弱，但比以前好多了。他睁开眼睛，看到拇指姑娘站在黑暗中，手里拿着一片引火木，当作灯照亮。
“谢谢你，亲爱的孩子。”燕子说，“我感到好多了，我现在不冷了。不久我就会恢复力气，我能够飞出去，飞到阳光里去。”
“哦，不！”拇指姑娘说，“现在外面很冷，正下着雪。您会冻僵的。在床上躺着吧，床上很暖和，我来看护您。”
她用树叶为燕子打了水。喝完水之后，他把他的遭遇讲给了拇指姑娘听：他在玫瑰丛中扭伤了翅膀，因此不能像其他燕子那样飞得很快。其他燕子飞走了，他不得不留下来。后来，有一天早上他很冷很冷，冷得昏过去了。以后的事他就不知道了。是怎样来到鼹鼠的地道里的，他一点也不清楚。
整个冬天，燕子一直住在地道里，拇指姑娘精心地照管着他，慢慢地非常喜欢他了。燕了的事，无论对田鼠还是鼹鼠她没有透露半个字，因为她知道，他们不喜欢燕子。
春天来了，太阳给大地送来了温暖。燕子打开了鼹鼠挖的小洞，向拇指姑娘告别。外面阳光灿烂，温暖宜人。燕子问她愿意不愿意和他一起离开，她可以骑在他的背上，一起飞出去，飞到大森林中去。但拇指姑娘想，要是她走了。田鼠一定很难过，很寂寞。
“我不能走。”她说。燕子再一次向她表示感谢。“再… …再见吧，亲爱的小姑娘。”他唱着歌，飞了出去，飞到充满阳光的世界中去了，
看到燕子飞走了。拇指姑娘忍不住哭了，因为她内心里非常喜欢他。
“啾 … 啾 … 啾，”他欢唱着，消失在森林里。
拇指姑娘感到很痛苦。过不了多久，庄稼又会长起来，长得很高，把田野盖住。那时她再也不能享受温暖的阳光了。
“今年夏天，你应该把结婚穿的衣服全准备好，”田鼠对拇指姑娘说，因为聪明的鼹鼠已向她提出了这样建议，“你当了鼹鼠夫人后，你应该有毛衣穿，做家务时还得有亚麻衣穿。”
拇指姑娘用手纺线，田鼠雇请了四只蜘蛛日夜不停地织布。每天晚上，鼹鼠来看她们。但是他一开口总是说，要是夏天过去了，那该有多好啊！他不喜欢太阳晒干大地，因为那样一来，泥土很硬，挖起来就很费力了。秋天一到，他俩就要结婚。但拇指姑娘心里
闷闷不乐。好心认为他呆头呆脑，一点也不讨人喜欢。
每天太阳出来的时候和落下去的时候，她踮起脚尖，悄悄地走到田鼠家和洞口。风一刮，庄稼分开来，她可以看到蔚蓝的天空。她想，外面的世界多么明亮，多么美丽啊！她很想念她的燕子朋友，很想见一见他，可是他再也没有回来。她想：“他可能离这里很远很远，住在奇妙的绿色森林里，”
秋天到了，拇指姑娘的结婚服装全部做好了。
“再过四个星期，我们就要为你举行婚礼。”田鼠对她说。
拇指姑娘又哭了。她说她不愿意嫁给那个讨厌的老鼹鼠。
“胡说！”田鼠尖声叫道，“别固执己见，要听话！否则我就用牙齿咬你。你就要嫁给一个挺不错的丈夫。他有高级天鹅绒外衣，比女皇穿的还要好。他有食品间，又有厨房。上帝给了你这样的好丈夫，你应该感谢上帝才是。”
举行婚礼的日子到了。
鼹鼠早已来了。拇指姑娘很悲伤。如今她再也见不到温暖的阳光了。鼹鼠住在地下很深很深的地方，因为他不喜欢阳光。当拇指和田鼠一起时，她至少可以到洞口去一走，她至少看看太阳。
“再见了，再见了，您，美丽的太阳。！”拇指姑娘双手举向天空，在地面上走了几步。庄稼已收割完了，只剩下茬茬碴碴。她看到一朵小红花！她走过去摸着它，吻着它，忧伤地说：“再见吧，我的小红花。你见到燕子时，请代表我向他问好。”
“啾！啾！啾啾……”空中有什么在叫着。
她抬头一看，看到了她的燕子朋友。燕子一见到她，就高兴得啾啾地大喊起来。她告诉燕子她不得不嫁给那个可恶的鼹鼠，一辈子生活在地底下，一辈子见不到阳光。一提起她未来的日子，她就眼泪汪汪的，哭了。
燕子说：“现在冬天要来了，我要飞到很远的地方去，那里很暖和。你为什么不和我一块儿走？你可以坐在我背上，用绳子绑好，这样你就不会掉下去。我们一起飞走，离开那个丑陋的鼹鼠，离开那座阴暗的房子。我们一块儿飞过高山，飞过大河，飞到遥远的地方去。那里阳光更加灿烂，花儿开得非常美丽，那儿永远是夏天。和我一块儿远
走马观花高飞吧，小姑娘。我躺在地道里快要冻死的时候，是你救了我的性命。”
拇指姑娘说：“好的，我和你一起飞走。”说着，爬到燕子背上，用一根丝线把自己绑在一根羽毛上。燕子飞起来飞到了天空中；他带着小姑娘，飞过森林，越过湖泊，翻过白雪覆盖的高山。在寒冷的空气中，拇指姑娘感到很冷，但她紧紧趴在燕子的羽毛下，那里很暖和；只伸出她小小的脑袋，欣赏下面美丽的景色。
他们来到了那个温暖如夏的地方。正如燕子说的那样：阳光更加明媚，天空蔚蓝，像洗过似的，天空显得更高，似乎两倍那么高。沿着围墙，长着诱人的葡萄，有碧绿色的，也有深蓝色的。树林里挂满了桔子，还有柠檬。路上有许多孩子，长得非常漂亮，他们跳呀，跑呀，追赶着各色各样的蝴蝶。
燕子飞呀，飞呀，飞向更远的南方，下面的景色越来越美丽，越来越迷人。
在一个湖边，有一片树林；树林附近，有一座古庙；古庙已经缠满了演常青藤。柱子的顶上筑有许多燕巢。其中一个就是背着拇指姑娘的燕子的家。
“这就是我的房子。”他说，“下面有许多鲜花，都很美丽。你选一朵吧，我把你安置在那朵花里。它可以作的家。”“好极了！”拇指姑娘拍着手，高兴得叫了起来。
在那些白色的大理石柱子上，长满了白色的鲜花，又大又可爱。燕子让她坐在一朵白花的叶片上。使她感到非常惊讶的是，她看到花蕊中坐着一个小青年。他全身洁白，几乎是透明的，好象用玻璃做成的一样，他头上戴着金色的皇冠，背上长着一对翅膀。了只有拇指那么高。每一朵花中都住着一个小天使。而这个头戴皇冠的就是他们的国王。
“他多么英俊啊！”拇指姑娘悄悄地对燕子说。
小国王看到比他大好几倍的燕子，吓坏了。但是，当他看到拇指姑娘时，他忘恩记了害怕。她是他从来没见过的最可爱的人儿。因此，他摘下头上皇冠，把它戴到拇指姑娘的头上，然后问她叫什么名字，愿不愿作鲜花皇后。
比起老蛤蟆的
丑八怪儿子，比起身穿天鹅绒外衣的鼹鼠来，现在的这一个作他的丈夫不知好多少倍！
拇指姑娘点头同意了。每一朵花中的小天使都来到她跟前，向她——他们的王后——表示崇高的敬意。他们一个个彬彬有礼，文雅可爱。他们送来各种各样的礼物，其中最好的礼物是一对翅膀。这样，她也同他们一样，能够在鲜花中飞来飞去了。
这是一个幸福的日子。燕子从家中飞来，为她，为他们，尽情地歌唱。但他内心里很悲伤，因为他也爱上了拇指姑娘，曾经希望永远不和他分开。
“从今以后，你不再叫拇指姑娘了。”国王说，“那个名字太难听。从现在起，我们叫你玛佳。”
“再见！再见！”小燕子喊到。他离开了这个温暖如夏的地方，飞回到北方去了。他飞到了丹麦。他飞进一户人家。他的巢就筑在这户人家的窗子上方。这户人家的主人很会讲童话故事。
“啾，啾，啾……“燕子唱起了欢乐的歌。
那个人听到了，记下了这个故事。