嫁与英国郎，不甘做闲妇
靓丽修长的林菲是农大畜牧专业的高材生，她心无旁骛，专心读书，不像其他学妹那样早早就谈恋爱。然而大三那年学校来了个英国老师济慈，小伙子绅士味十足，诲人不倦，人又长得特别帅，并喜欢上了常向他请教英语的林菲。在济慈的不懈追求下，大学一毕业，林菲倒成了全班女生中第一个踏上婚姻红地毯的人。一年后，1999年，济慈的外教合同期满，他携林菲回到了伦敦。
林菲随丈夫步入了位于伦敦郊外城堡似的家。林菲见到了一个形容干瘦不苟言笑的老妇人，济慈说：“这是我妈，你叫瑞思太太。”“瑞思太太。”林菲叫了一声，瑞思太太喉咙里嘀咕了几声后，吩咐家佣们上菜。
济慈的母亲家道殷实，是贵族之后，派头很大。在瑞思夫人的调教下，家佣们个个训练有素，把屋内外拾掇得干干净净，没有什么需要林菲再去做的。林菲住了一个多月后，人竟然增重了10斤，林菲开始感觉无聊，这种坐享其成的生活完全出乎她的意外。她想自己语言完全已过关，年方24岁，为何不可以出去工作呢？瑞思夫人知道林菲的打算后，断然对儿子说，我们家族已有100年的历史，从来都是男主外，女眷在家。你的夫人想去当什么白领丽人，不行！济慈一向对母亲的话言听计从，遂采用拖的战术，告诉林菲等候一些时间再说。济慈想尽早让林菲生下个孩子，有了孩子林菲的心就拴在了孩子的身上。对丈夫的主张，林菲凉透了心，没想到这个当初口若悬河大谈女权的丈夫会是这样。她坚持不愿生孩子，要等上几年再说。这又惹恼了瑞思夫人，这个英国贵妇传宗接代的思想一点不比东方老人差。林菲与她的关系日趋紧张。
济慈见母亲与林菲互相难容，想这也不是办法，索性劝说林菲去伦敦一家女子家政学校读书，每周住校4天。林菲想能多学点东西自然好，还可以离开古板的婆婆。孰料在女子家政学校学习了两个月后她大呼上当。原来这所学校是专门为有钱的闲妇们开的，学习养鱼、种花、茶道、宠物等粗浅知识，为的是以后在社交场所炫耀一番，而不是谋生用的。贵妇们哪里像学生，谈的尽是时装、减肥、养宠物一类的话题。林菲只与其中一名叫安妮的澳大利亚移民有共同语言，安妮28岁，性格直率朴实，其父在澳大利亚是名斗狗师，母亲是宠物狗饲养员。家里有5姐妹，作为长女的安妮10岁起就帮父母干活，靠勤工俭学读完了大学，嫁到英国一个富裕家庭后，安妮也很不习惯被人养着。
偶然有几次，林菲利用自己学过的专业知识，给几个正在谈如何养宠物狗的贵妇提出建议，这些建议被她们采纳后收效不错。消息传开，贵妇们立刻都跑来问她各种问题。一天晚上，一位女士竟流着泪问林菲：自己的宝贝小狗不吃不喝怎么办啊？林菲发现她提及自己宝贝小狗是从不用“it（它）”，而是称“她”，遂花力气把“她”给治好了。林菲会给狗狗看病便在学校传开了，弄得她哭笑不得。其实，对于畜牧专业毕业的高材生来说，这不过是小菜一碟。有一天，安妮告诉林菲说，在学校的附近，有一家叫安德森的宠物医院需要招一名助手，你何不去试一试呢？林菲的眼一下亮了，遂瞒着丈夫、婆婆，到安德森宠物医院当了名助手，她打算造成既定事实，再慢慢说服丈夫。
林菲到宠物医院工作的事激怒了丈夫和婆婆，去侍候动物简直有辱门风，责怪她为什么不同家人商量，林菲顶了一句：“我同你们商量，你们会同意吗？整日闲着，我可不愿做被人宠着的狗供人消遣。”济慈大怒，“林，你在暗示我母亲吗？你必须给我母亲道歉！”林菲坚决表示自己没什么值得道歉的。“看来我们的婚姻走到尽头了！”济慈说。不久两人离了婚。
当起了宠物狗咨询师
安德森宠物医院不大，院长安德森也就雇了十来个人，林菲的到来令他满心欢喜，林菲人长得漂亮，又是学畜牧专业的，自然合其心意。安德森把配种的活交给林菲干。一次，林菲正给一对狗配种时，安德森忽然出现在她面前，有意无意地给林菲一些性暗示，或装作偶然接触她的身体。林菲只干了3个月便被迫辞了职。那时候，林菲口袋里仅剩下3000英镑了，站在泰晤士河边，透过层层迷雾，林菲的心冷得发颤，钱尚够支撑一段时间，但总有坐吃山空的时候，怎么办？若返回去找济慈，他一定会接受自己的，他说过，一年之内我等你，只要你道歉，我们就复婚。那是怎样的温柔之乡啊，人会陷进去的，不行！
在安妮的引荐下，林菲又到了高士华宠物狗粮连锁店去搞推销。林菲仿佛天生是块推销的料，清新高雅的气质加上娴熟的专业知识，标准的伦敦英语，她的销售业绩很快就往上蹿。老板在短短半年时间3次给她加了工资。细心的林菲脑子却爱琢磨问题，高士华宠物狗粮连锁店在全英有20个分店，每天销售量是多少？天哪！这一算吓了林菲一大跳。当晚，林菲对安妮感叹养宠物狗竟是个很大的产业啊！安妮说：“你是从中国来的，难怪你不知道，在英国，每年用于养护狗狗的开支高达40亿英镑。”安妮特别提到，近年在欧美还出现了狗狗咨询师呢，就是为欲养宠物狗的人当顾问。林菲突然兴奋地打断朋友的话：“对啊，我俩何不开一家宠物狗咨询所呢？”安妮说：“行吗？”林菲说：“为什么不试试呢？我是畜牧专业毕业，而你父亲是个斗狗师，母亲又当过狗饲养员，相信你对养狗不会外行。”安妮说：“容我想想。”
是夜，林菲返回家兴奋了好久，她想，我当了半年多的宠物狗粮推销员，又在宠物医院干过，怎么都没意识到呢？！林菲参加过不下10次宠物粮食新品发布会，也多次到社区做过养宠物狗的“沙龙”或现场咨询，林菲自信当宠物狗咨询师是拿得下来的。她毅然给高士华宠物狗粮连锁店经理递上辞职报告，经理听后很绅士地祝林菲好运！接着，安妮在林菲的说服下，同意合伙干。
辞职后的林菲拿出自己的所有积蓄加上安妮入股的钱，两人租了一个20平方英尺的门面，名为“林妮宠物狗咨询所”的牌子挂了出来，有七八家宠物狗养殖场与林菲签了合同，每销售一只，按比例给咨询师一定的佣金。她俩对欲购宠物狗的人提供了详尽的咨询，但决不会为了佣金而有意推荐昂贵的狗，这一点也赢得了顾客的特别好感。
接下去，上门咨询的人略有增加，林菲、安妮索性去租了个大一点的会议室，利用周末集中宣讲。林菲告诉他们，养狗就像买家电，一定要找合适的。一位小姐在一部电影里看到斑点狗以后，非常喜欢，打算立即去购买一条，苦于没有相关的知识，便上林妮宠物狗咨询所来了解斑点狗的习性。林菲并没有急于将该小姐推荐到签了约的几家养狗场去，而是耐心询问了这小姐的住房面积、收入状况、家庭成员情况。林菲告诉她：“小姐，我不得不遗憾地告诉你，你并不适合养这种品种的狗。”“为什么呢？”小姐着急问，林菲解释，这种狗小时候像熊猫，眼睛周围有两块黄斑，非常可爱，但这种狗长大后，过于顽皮，而以你家人口多，住房狭小的状况，你实在不适合养这样的狗。这位小姐最终放弃了养斑点狗的打算，还一个劲地谢林菲。又有一位孕妇，怀孕在家休息，颇感无聊，想买一只宠物犬。林菲劝她晚两三年再说，因为狗狗身上可能有一种弓形虫，会导致不孕、流产，或影响小孩发育。这位孕妇遂打消了近期买犬的念头。“林妮宠物狗咨询所”的名气在附近不少社区慢慢传开，林菲和安妮的敬业精神赢得了上门咨询者的好评。但由于收费极低，加上当初合同上狗养殖场给她们的提成比例极少，咨询所的收入并不多，除了房租杂支所剩无几。
终于做大了市场
2003年初的一天，正在逛宠物狗粮连锁店的林菲听到了一阵吵闹声：“你们连锁店进社区咨询时，叫我买的雪达，两年来，我一直购买你们的狗食，现在倒好，我的宝贝病了，你们竟拿不出方案来。”林菲上前一看，见这位妇人怀抱一条爱尔兰红白雪达，她心里不由得倒抽一口冷气。雪达分四种：英国雪达、哥顿雪达、爱尔兰雪达、爱尔兰红白雪达。这是罕见的名贵犬家族，就连在伦敦一年一度的爹利犬展中都少见，而爱尔兰红白雪达更为雪达中极品，其身价超过了一辆高档轿车。林菲忙上前与贵妇攀谈起来，并递上了自己的名片。
回到咨询所，林菲兴致勃勃地讲述了自己的计划。原来，很多狗食品连锁公司或宠物养殖公司也搞现场咨询，但方式不固定，不长久，犬民买了狗以后，连锁公司只想卖狗食品，余下的事一概不管了。安妮说：“你打算把咨询一直服务到底吗？”林菲说：“你说对了。我们咨询所提供的服务应是长期的，连续的，从有养宠物的念头开始，到宠物饲养的整个过程，我们当咨询师的都帮他们渡过重重难关。”性子直率又急躁的安妮说：“如你所说，我俩就是有三头六臂也忙不过来啊！”安妮听说林菲准备雇人的设想后，连呼：“no！no！”表示与当初只负责购前咨询差得太远了，安妮说：“要干你干吧！林，你管得太多了。”安妮离开了林菲，咨询所只剩下林菲一人，林菲咬紧牙关，告诉自己必须挺住。
几天后，那位养红白雪达的贵妇如约登门，林菲给她的宝贝狗治好了病。贵妇激动得眼泪汪汪，一个劲地谢林菲。几天以后，贵妇再度找上门来，她想在自家的豪宅养几只看门狗。贵妇手里拿着几张照片，是养狗场推荐的狗，林菲看了那几张狗照片，说：“夫人，你养这些狗可以，但它们必须戴上铁罩，这样一来看家狗的功能丧失了一半。”贵妇人不解，林菲解释道：“你这几种狗分别是比特斗牛犬，日本土佐犬，纽波利顿犬，是三种危险品种，攻击性强，神经质，而且不乏有扭头攻击主人的案例，从2003年5月1日起，欧盟规定这些狗须戴铁口罩，并以长度不低于1.5米的绳链牵引。”“噢！”这位贵妇说，“我差点买了，那些养殖场的人太不负责了。那你给我推荐吧！”林菲给她推荐了藏獒和德国狼犬，它们凶猛，对主人忠心，不神经质，训练有素。就这样，这位贵妇人去购买了两条藏獒。几天以后，贵妇人又带了十多位朋友来找林菲，提出了许多问题。林菲认真耐心地一一解答。这些人回到社交沙龙后，一传十，十传百，来找林菲咨询的有钱人越来越多，而且都是名贵犬种。因为林菲的咨询负责到底，咨询越做越大，咨询收入也大增。几天以后，贵妇人帮自己的女儿买狗，林菲热情地给她推荐了西施犬。临走时，贵妇人十分感谢林菲，说：“林，你为什么不自己办个宠物狗养殖场呢？咨询、销售一块儿搞，你搞不比其他人都方便吗？”
贵妇人的话与林菲的想法不谋而合，以免受狗养殖场那些人的压榨，可人手呢？可以去雇；场地呢？噢，对了，安妮家在德奥郡农场不是有空地吗？想起安妮，林菲后悔与这个直率的白人女士闹矛盾，当初不应该任性让她走的，没有安妮，她还真的差个得力助手，况且，安妮与自己不是都不愿做闲妇吗？她与自己有大的共同点，人相处要求同存异嘛！这样一想后林菲主动找到安妮，几月不见，她胖多了，林菲故意逗她说：“安妮，一个女人体重超过200磅时，她最大的乐趣是什么？”安妮苦笑了：“我猜着你来不是为给我讲个笑话吧？”林菲嘻嘻一笑：“那个体重达200磅的女士最大的乐趣是见到一个201磅的女人啊！”笑过之后，林菲这才讲出了自己的想法。听了林菲的打算，安妮说：“林菲，我看还是与你一块儿干吧，谁让我们是朋友呢，当闲妇我都快闷死了！”林菲笑了。于是林菲和安妮又开始了第二次合作。林菲倡导的自始至终的咨询服务，加上安妮及其父母的加盟，咨询和养殖宠物狗的业务做得红红火火。
到了2004年末，林妮狗咨询所和养殖场雇员达24人，资产逾百万欧元。谈到下一步，从不安分的林菲表示将涉足狗美容业。她说：“你算算，这么多人养狗，狗专用的三寸剪刀，爽耳粉，止血粉，狗沐浴露，那得有多大的需求啊？”当然，林菲的打算照例又遭到了安妮的反对，这对朋友当宠物狗咨询师之余，最大的乐趣便是拌嘴，一日不拌心里还堵得慌呢！