有个楚国人乘船渡江，一不小心，把佩带的剑掉进了江里。他急忙在船沿上刻上一个记号，说："我的剑就是从这儿掉下去的。"
船靠岸后，这个人顺着船沿上刻的记号下水去找剑，但找了半天也没有找到。
船已经走了很远，而剑还在原来的地方。用刻舟求剑的办法来找剑，不是很胡涂吗？
寓意：用机械的方法看待变化了的事物，一定不会有正确的行动。
原文：
楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟，曰："是吾剑之所从坠。"舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎！
《吕氏春秋·察今》
《吕氏春秋》战国末年秦国宰相吕不韦（？-公元前２３５）的门客们编纂的一部杂家著作，共２６篇，吸收了先秦
诸子百家著作里的内容，保存了很多先秦的文献资料。其中有不少寓言故事。