1995年底，中央电视台准备筹建一档新节目，著名制片人时间找到还在广播电视台做记者的他，问他想不想做主持人。
那天回家后，他站在镜子前，一边看电视上的赵忠祥、罗京，一边看镜子里的自己，越看越没有自信。他想，如果有一天，自己上了电视，观众会不会以为是家里的电视机坏了呢？他的出现，会不会打碎大家对主持人的所有期待呢？
但是做主持人一直是自己的梦想啊，怎么能这样放弃呢？
思索之后，他接受了时间的邀请。
第一次录样片，片名叫《拾金不昧，该不该回报》。头一天晚上，他背了20多页名言警句。第二天，看着黑压压的现场观众，坐在后台的他，双腿不停地哆嗦着。他当时心里想，我现在上去说一段，如果成了，我就接着干，如果不行，就卷铺盖回家，再也不干这个了。然后，他就冲上去了。
一旁的时间马上喊停，你就这样上场没气氛，应该一上场马上跟大家挥手，说大家好，谁离得近，你就跟谁握手。
灯光大亮，他再次跑进来，说“你们好”，观众很给面子，都鼓掌。他就跟最近的人握手，握完手往台上走去，他听见背后有人说：“这孙子是干什么的？”
上台后，他结结巴巴开始讲：“一家美国人，很穷，父亲给上帝写了封信，说：上帝呀，我家没吃没喝，你能不能给我100美元？邮局的工作人员一看是给上帝的信，没地方投呀，就拆开看了，大家凑了80元钱给他寄了过去。过了一星期，这人又寄来一封给上帝的信，大家一看，上面写着：感谢上帝，我说需要钱，你就把钱寄来了。但是上帝，提醒你一下，以后你要再寄钱的时候，千万别让邮局的那帮孙子知道，他们扣了20美元！”全场哄堂大笑。
一场拍下来，他问工作人员：“多长时间，大概有20分钟了吧？”工作人员说：“已经两个半小时啦！”
这期节目播出后，他收到了做主持人后的第一封观众来信，上面写着：“我们全家问，中央台怎么了，欺我中华无人吧？你要识趣，该干什么干什么去，没听说又要严打了？”
他的名字叫崔永元，他主持的这个栏目叫《实话实说》。