萨依特曾是埃及的一位政府高官，34岁就做了副市长，可谓前程一片灿烂。可惜，就在他飞黄腾达的时候，他主管的城市发生了一场火灾，因此他被免职了。那年他37岁。离官退位后，萨依特的周围依然是一些显赫的人士：富翁、高官、大财团的董事长……大家都为萨依特惋惜，认为他会非常痛苦，最少也要来找他们帮忙。谁想，萨依特却回到乡村，过起了平民百姓的生活。
他在自家的小菜园里种菜、施肥、捉虫，过得平淡而有滋味。没事的时候，他就走村串巷，收集一些民间陶器作为自己的爱好。生活中，他从不理会别人的富贵，更不去羡慕别人的日子，我行我素地过着自己的简朴岁月。
出人意料的是，七八年过去了，他竟然收集到了几十件世界顶级的民间珍宝。想与他交易的人蜂拥而至，卖一件就能换回上千万美元。
有人问萨依特，你怎么会在收藏上有这么大的成就。萨依特说：“因为我过得十分简单，从不盲目地去羡慕别人，心静了，我就可以一心一意地鉴别陶器了。”
其实，不去羡慕别人生活的，何止萨依特。
年轻的美国华裔数学家王章程，毕业于美国加州大学。毕业后，他的同学多数都去了大财团，只有王章程一头扎进了加州的私人研究室，一干就是10年。10年中，他的收入微薄至极，30岁了还买不起房子。而他的同学们已经是月收入几十万、上百万元的大老板，开高档车、住大房子，身边还有漂亮的老婆。而王章程连女朋友都没有。在外人看来，王章程的生活无疑是世界上最糟的一种，比普通人都差了几个等级，但他本人似乎全然不知，眼里只有自己的事业。
虽然10年中，王章程默默无闻，但在他35岁的时候，他攻克了世界上两项顶尖级数学难题，从此成果迭现，美国十几家大学先后聘请他前去任教。多少年过去，在世界数学界，他成为公认的数学之王。
还有非洲的哈利默父子，一直过着贫寒的生活，在长达8年的时间里，父亲给儿子做教练，每天生活的中心只有一个，奔跑。相反，对于自己拮据的生活，两人似乎从来都视而不见。8年后，小哈利默的长跑速度进展惊人。一路过关斩将后，先是夺得非洲长跑冠军，后又在世界锦标赛上夺冠。
在总结生活的发言中，小哈利默说：“这些年，我和父亲从来没有理会过别人的生活，我们更不会去羡慕别人。也许正因为如此，我们才能做好自己的事。”