奥斯特洛夫斯基说：人的生命似洪水在奔流，不遇着岛嶼、暗礁，难以激起美丽的浪花。人生的确如此，而对手恰恰能让我们的人生更丰盈。
阿华与阿和两人是很不对脾气的同事，在工作方式、为人处事上有着天壤之别。阿华奉行的是“事缓则圆”的工作原则，而阿和则是雷厉风行一往无前；阿华奉行的是“对人对事退一步，想一想”的为人处事原则，而阿和则是典型的“得理不饶人”，只要认为自己是对的，就从不给人留面子。
这样一来，他们在日常工作中便产生了不少碰撞。不知为什么，阿华与其他同事都能和谐相处，但独独对阿和，他就是做不到“退一步”，结果可想而知：他们除了必要的工作交流，几乎从来不说一句话，甚至在路上遇到连个招呼都不打，而且在工作上俩人还暗暗较上了劲。
奇怪的是，俩人的工作业绩却一直不相上下，每季度末业绩测评不是阿华第一就是阿和第一。阿华的长处是和客户关系好，有固定的客户群，而阿和则总能不断吸引新的客户加入。他们的短处也很明显，阿华吸引新客户的能力平平，而阿和的客户往往做不长久，因为他的脾气太直了。
为了胜过彼此，他们都在努力弥补自己的短处。
就这样斗了一年多，有一天，阿和突然宣布要请大家吃饭，原来，他就要离开公司了。在那顿告别晚宴上，他喝得酩酊大醉，突然拉着阿华的手，说了半天“谢谢”。他说，因为有了阿华，他才会不断努力提高自己的业务水平，才有了这次跳槽到其他公司担任更高职务的机会。他边说边看着阿华，眼睛里竟然有亮晶晶的泪水。那天，阿华被他紧紧拉着手，心里竟然也有些舍不得他走了。
不久之后，阿华也被提拔为公司的业务主管，这时他才明白，自己原来与阿和就代表着职场中最常见的两种人：心细谨慎型和胆大敢为型，俩人表面上彼此矛盾，但实际上却是彼此互补。正是因为彼此有了这样的“对手”，他们才会时刻感到一种压力，而这种压力会转化为动力激励着他们不断提升自己。
对手，尤其是工作中的竞争对手，不仅是希望和目标的争夺者，有时甚至还给我们的人生道路带来诸多不便与坎坷。因此大多数人总是用敌意的目光来对待对手，但阿华与阿和两个人的事例恰恰给了我们很大的启迪，聪明的做法是我们应该善待对手、感谢对手。
现实生活中，没有对手，我们会很寂寞。事实上，真正促使我们能够坚持到底、从而到达成功彼岸的，往往不是亲人和朋友，恰恰正是生存竞争中的对手。正是那些常常可以置人于死地的打击、挫折，使我们能够振作起来，置之死地而后生。如果生活是一潭湖水，那么对手如一颗石子，让平静的生活泛起阵阵涟漪；如果生活是一抹黑夜，那么对手如闪烁的星星，让平庸的生活亮出自己的光彩。所以，我们要在心底默默地说一声：“谢谢你，我的对手！”