许慎编著《说文解字》

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    东汉不仅出了大科学家张衡、水利专家王景,还出了一个著名的文字学家许慎,他编著了一部世界上最早的字书《说文解字》.

    公元121年8月的一天,艳阳高照,在汝南(今河南南部)通往国都洛阳的大道上,一辆公车急驶而来,车上端坐着一位年轻人,表情十分焦急.他身后放着一只木箱子,由两个仆人看护着,像是装着什么重要东西似的.他们一路无话,直奔洛阳.这个年轻人名叫许冲,是前南阁祭酒(主管教育的官员)许慎的儿子,箱子里放着的是他父亲新近完成的巨著《说文解字》.他这次到洛阳就是要把这部书呈献给皇帝.而许慎自己却因为日夜不停地著述而病倒了.

    许冲很明白自己这次去洛阳责任重大,《说文解字》虽是一部字书,却与现实政治有着极为密切的关系,它的完成将对朝廷治理国家所根据的经学体系(以儒家《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》六经为核心的思想体系)产生深远的影响.父亲花了二十余年的心血,今天总算大功告成了,想到此,他回头看看木箱,露出了会心的笑容.

    与此同时,在汝南家中的许慎也在焦急地等待,他虽患病在身,然而著书的兴奋时时让他激动,他在庭院、室内不停地踱着步.他想起了自己的老师贾逵.

    许慎还清晰地记得老师说过,自从汉武帝“罢黜百家,独尊儒术”以来,经学渐渐成为立国的根本大法,但对于六经的解释,自孔子以后,各家的分歧很大,渗入了很多谬误;再加上秦始皇又烧了很多古书,经学的原本面貌越来越混淆了.

    “难道就没有办法将它恢复原貌吗?哪怕不是全部.”许慎问.

    贾逵想了想说:“有,如果能从文字、语言方面有所突破,就完全有可能.可这又谈何容易!”

    对于老师的话,许慎听在耳中,记在心里,从此对经学勤奋钻研,尤其对于小学(语言、文字学古称小学)更是用心.并有了要编一部字书的打算.

    后来许慎作了朝廷祭酒,在这期间,他写了《五经异义》一书,辩驳经意,一时名声大振.贾逵对自己心爱的学生取得的成就感到由衷的高兴,但又怕他骄傲自满,便告诫他说:“经学问题的彻底解决,决不能停留在具体语句方面的辨析,你的这部书虽然很好,但仍然没有跳出这个老套.经书是用文字记录下来的,文字有自己的形、音、意,可以向我们传递文本的意义.所以只有在这方面有大的突破,经学才能真正得到发展.我已经老了,希望你在这方面多努力.”

    许慎听了老师的话,感触很深,更加坚定了要编一部字书的决心.从此,他一方面继续向贾逵请教文字方面的知识,系统地研究六书理论——六书即象形、会意、指示、转注、假借、形声等六种造字方法,以及文字形、音、意之间的关系,加强理论素养.另一方面,为了拓宽知识,他还对上古社会的宗教、文化、政治、经济等各个方面作了广泛的涉猎.撰写中,为搞清楚一个字的准确意义,他经常要翻阅大量的文献,或者向有学问的人请教,有时还要进行实地考察.有时对一个字的解释不满意,他就茶不思,饭不香,满脑子装着这个字,一旦想通了,又欣喜若狂.

    许慎撰写字书的事情得到了贾逵、马融等许多学者的大力支持,他们给他找来了很多相关书籍,并对书的撰写体例、个别字的注释提了宝贵意见.后来甚至连皇帝也来过问此事.为了编好这本书,他干脆辞官回家,全身心地投入写作.十余年过去了,他的头发花白了,身体也熬垮了,终于在公元121年撰成了此书.

    许慎的《说文解字》是我国古代第一部用六书理论系统研究汉字构成与意义的专著.全书共收字九千三百五十三个,所有文字按五百四十个部首排列.它还是关于我国上古社会的一部大百科全书.

    许冲到达洛阳后,《说文解字》完成的消息不胫而走,在洛阳城里传得沸沸扬扬,许多学者、大臣都纷纷来到许冲的住处,询问和借阅此书.汉安帝也召见了许冲,并对《说文解字》大加褒奖.

    就这样,由于《说文解字》本身的价值和学者、朝廷的重视,这套书很快便流传开了.