孙中山在革命活动中，有不少同志和盟友.章太炎是清末著名的大学者和民主革命思想家，对反动腐朽的清王朝抨击得最厉害.他早年是孙中山的革命盟友之一.
章太炎原名炳麟，浙江余杭人.年轻时曾是江南大学问家俞樾（ｙｕè）的得意学生.他参加过康有为的强学会，赞成变法维新，但在戊戌变法失败后，转向革命.这时，他去看望老师俞樾，希望得到老师的支持，俞樾却大骂他不忠不孝.为了革命，章太炎公开声明，与他所敬爱的老师断绝师生关系.
在上海的一次政治集会上，章太炎发表慷慨激昂的反清演说，并且当场割掉头上那根象征屈辱和封建顺民的辫子，彻底走上推翻清王朝的革命道路.
章太炎因此遭到清王朝的通缉.公元１９０２年，他逃亡日本横滨，会见了革命领袖孙中山.孙中山请来革命战友，热烈欢迎章太炎，并为他举行宴会，演奏了欢迎的乐曲.章太炎非常高兴，在大伙的祝酒中，他一气喝了七十多杯.他与孙中山畅谈中国的土地、赋税以及革命成功以后的政治和建都等问题，非常受鼓舞.
第二年，章太炎回到上海，主编《苏报》.他把《苏报》办成一把刺向清王朝的犀利的投枪和匕首.他亲笔写了篇革命檄文《驳康有为论革命书》，逐条批驳康有为的保皇谬论，直呼光绪皇帝的名字，斥骂他是个连小麦和大豆苗都分不清的“小丑”.
在上海，他结识了一位有强烈的革命热情的青年——邹容.他们间虽然年龄相差较大，但革命友情却亲密无间，章太炎亲切地称邹容为“我的小友”.
邹容是四川巴县（今属重庆）人，父亲是富商.他是一位革命宣传家.邹容从小就有反抗精神，参加巴县的童子试（相当于小学考试）时，因考官出的考题很冷僻，他当场罢考，从此不参加科举考试.１９０２年，他自费到日本留学.在日本同文书院，他读了大量西方民主革命启蒙著作，如《民约论》、《法意》等；他仰慕法国大革命、美国独立战争，开始编写他的宣传革命、号召推翻清王朝的著作——《革命军》.
邹容因为揭发清王朝派到日本监督留学生的官员姚文甫的丑行，并强行剪掉这个人的发辫，被迫回到上海，于是认识了章太炎，成为最好的朋友.
在上海，邹容将他的《革命军》写完，请章太炎帮他审读.《革命军》全书只有两万多字，语言通俗、明快而且犀利，热烈颂扬革命是大自然的“公例”（法则），是世界的“公理”，抨击封建专制主义，大声疾呼：“我中国今天想要摆脱满洲人的统治，不可不革命；我中国想要独立自主，不可不革命；我中国想要与世界列强抗衡，不可不革命，我中国想要傲立于二十世纪新世界上，不可不革命；我中国想要成为地球上名国、地球上主人翁，不可不革命！”号召彻底推翻卖国的清王朝，建立中华共和国.
章太炎越读越兴奋，不由得举起酒杯喝酒，激动地说：“我的反清文章，阅读和理解的人都不太多，大约是因为我的文字太艰深了.邹小弟写得这样通俗易懂，激动人心，真是好文章.”
章太炎立即写了篇《革命军序》，交给上海大同书局正式出版.书上署名是“革命军中
马前卒邹容”.《革命军》一摆上书店书架，就被读者抢购一空.
章太炎兴奋之余，又在《苏报》上发表热情洋溢的评论文章，称《革命军》是“今日国民教育之一教科书”.
清王朝既害怕又仇恨，他们勾结帝国主义的上海租界工部局，查封《苏报》报馆.巡捕要抓人，章太炎挺身而出，指着自己说：“我是章太炎，要抓就抓我，别人都不在.”
第二天，邹容听到章太炎被捕，义愤满胸，当天就跑到巡捕房，说：“《革命军》是我写的，不能让章先生一个人坐牢.”
外国巡捕看邹容年纪轻轻，怀疑地说：“你这小孩子也能写书？脑子有病吧.还不快滚！”
邹容冷笑说：“我写的书多得很，不信，你们就拿出书来，我背给你们听听.”
这样，邹容就也被租界巡捕房抓起来.他俩一起被关在租界监狱.
在监狱里，章太炎与邹容相互鼓励，激励斗志.法官审问他们时，邹容慷慨陈辞，自比为西方追求自由的思想家卢梭.章太炎更是将外国法官和参加会审的清朝官员反驳得张口结舌.
会审的法官
恼羞成怒，竟判他们两人终身监禁.这引起了社会舆论的一致谴责，才又改判章太炎监禁三年，邹容监禁两年.在租界监狱里，他们受到的是不人道的待遇，动不动遭狱卒拳打脚踢，吃的是霉烂变质、难得消化的食物.邹容终于病倒，又得不到医治，１９０５年４月３日，离出狱只有七十多天，死在狱中，才二十岁，为革命献出年轻的生命.章太炎则被关满三年释放，被驱逐出租界.
这次事件，就是轰动全国的“《苏报》案”.
当时与邹容齐名的革命宣传家，还有一位陈天华.陈天华是湖南新化人.公元１９０３年春留学日本，参加革命活动，曾经准备回国策动武装起义.为宣传革命，他写了《警世钟》、《猛回头》两部浅近通俗的作品，以强烈的爱国精神和革命勇气，揭露帝国主义列强瓜分中国的阴谋，指出清王朝已成为“洋人的朝廷”，号召全国各阶层民众团结起来，打倒清朝，杀洋鬼子.这两部书的宣传反响很强烈.后来，陈天华投海自尽，留下《绝命书》，激励留日的同学踊跃革命.
但是，章太炎后来与革命党人的距离逐渐疏远，埋头于学问的研究.