刘铭传是大清时朝廷派驻到台湾的总督，也是建设台湾的大功臣。台湾的第一条铁路，便是在刘铭传的督促下修建完成的。刘铭传当初被任用，是与他优良的品德密不可分的。
一年，李鸿章打算将刘铭传推荐给善于用人的曾国藩，连同刘铭传一起推荐的，还有另外两名书生。由于这三个人各有千秋，到底选谁，曾国藩一时也拿不定主意。
思忖了半天，曾国藩决定，要想从三人中选择最优秀的那一位，必须先要检测他们三个人中谁的品格最好，谁最善于观察学习。最后，曾国藩给那三个人发出通知，让他们在某一个时间段，一起前去曾府进行面谈。
然而，到了约定的时间，曾国藩却迟迟没有露面，而是让那三个人坐在客厅里等候消息。事实上，此时的曾国藩却在暗中仔细观察这几个人的神情态度。
刚坐了没多长时间，其中两个人便显得不耐烦起来，他们先是抱怨自己受到了冷落，没有受到应有的尊重，最后又抱怨曾国藩心高气傲，目中无人。此时，只有刘铭传一个人安安静静地坐在那里，他既没有发一句牢骚，也没有表示出不耐烦的样子，而是心平气和地饶有兴趣地欣赏起墙上的一幅字画来。
大约过了半个多钟头，曾国藩才“姗姗来迟”，他满脸歉意地请求三个人原谅自己的失礼。刚才那两个不停抱怨的人“哼”了一声表示不满，刘铭传则谦虚地表示，只是等待了一小会儿而已。
最后，曾國藩装着非常随意的样子，询问那三个人，谁能回答出客厅中字画所画的内容。最后只有刘铭传一个人顺利地回答了出来。结果不言而喻，当然只有刘铭传得到了曾国藩的任用，而另外两个人则沮丧地落选了。后来，刘铭传便被任命为台湾总督，事业一帆风顺。
生活中，没有耐性的人，必定缺乏坚毅持久、克服困难的精神，自然成就不了什么伟大的事业。如果希望自己将来能有所作为，首先要做的，便是磨炼自己的耐心和毅力。