孔子的弟子也有“活雷锋”。子贡在外地碰见了一些被掳的鲁国老乡，已经沦为奴仆。子贡不忍，于是出钱把他们赎回了鲁国。然而，当时的鲁国有一项政策，凡赎回在外为奴的鲁国人，赎金由国家财政支付。但子贡在做好事啊，怎么能拿着“发票”去报销呢？所以，“来而让，不取其金”。
至此，子贡算是把好事做到底了，他完满实现了中国人对“好事”的全部预期，但事情传到孔子那儿，孔子却不以为然，说：都像子贡这样，以后鲁人被拐卖了恐怕就没人再去赎了。
相反，弟子子路见义勇为，抢救了落水者，被救的人千恩万谢，最后说：也没别的，这头牛你牵了去吧。子路竟不客气，施施然牵着牛回了家。这件事真的有点不靠谱，把好好的一件“事迹”弄得不好报道，但孔子得知，竟大加肯定，断言：鲁国人民从此必将争先恐后地拯救“溺者”矣。
两件好事，两种态度，由此可见孔子对人的道德实践抱着相当现实的态度，他相信人有道德之心，但也相信人有利己的本性，他的意思是，你的境界那么高，高得凡人跟不上。
那么德行也可能就变成怪癖，失去了教育意义。