旷日持久的第一次世界大战终于收场了.1918年11月11日，德国代表乘车来到巴黎东北贡比涅森林的协约国联军总部，痛苦而无奈地在条件苛刻的停战书上签了字.
德国投降的消息传来，已经七十七岁高龄的法国总理克列孟梭
欣喜若狂，老泪纵横，他高喊道：“我总算等到了这个复仇的日子!”
克列孟梭当然有理由宣泄他压抑了四十多年的愤懑.1870年普法战争法国战败时，他三十岁还不到.从那时起，他就发誓，
有朝一日一定要为法兰西雪此奇耻大辱.因此，当一战爆发，法、德这两个老冤家为了争夺欧洲的霸权又一次大打出手，克列孟梭便以强硬的主战派的角色再度出任法国总理兼陆军部长.他在议会上那番声嘶力竭的演讲曾震撼了整个法国与欧洲：“我的座右铭是：到处都是战争，对内政策是为了战争，对外政策是为了战争.我要继续进行战争并将它继续进行到我生命的最后一分钟.”
克列孟梭这种强烈的仇德情绪，在法国人中间有相当的代表性，并被带到了1919年1月在巴黎开始的协约国对德缔结和约会议上.和会在巴黎近郊的凡尔赛宫镜厅进行，这是法国人刻意安排的.1871年1月18日，作为普法战争战胜国的普鲁士国王，趾高气扬地走进凡尔赛宫镜厅，当着法国人的面宣告自己已成为德意志帝国的皇帝.现在，轮到法国人来雪耻复仇了.
四十八年后的同一天，即1月18日的巴黎和会开幕式上，法国总统傲慢地说：“四十八年前的今天，德意志帝国就出生在这个大厅里.由于它生于不义，自当死于耻辱!”
巴黎和会时间长达近半年，参加会议的是战胜国协约集团的二十七个国家，但在会上唱主角的是英、美、法、意、日五个大国，从头到底操纵会议的则是法、英、美三家.新生的苏维埃俄国被排斥在和会之外.列强各怀鬼胎，都企图按自己的意愿重新瓜分世界，攫取最多的赃物.
法国通过一战变成了欧洲最大的陆上军事强国.为了确保自己的欧洲霸主地位，报复德国，防止它
东山再起，以克列孟梭为团长的法国代表团提出，必须严厉制裁德国，把德国的西部边界推进到莱茵河，在莱茵河左岸地区建立一个独立的莱茵共和国，作为法德两国之间的缓冲地带.
法国这一带有分裂德国意图的方案遭到了英、美的反对.虽然一战使英国损失惨重，但它的海军依然是傲视全球的海上霸主；它不愿法国独霸欧洲，所以不希望过分地削弱德国.它想的是最大程度地掠夺德国原有的海外殖民地.
美国是后来居上的资本主义大国.它在战争期间大发横财，实力猛增.它也不赞成使德国彻底缴械，而是想让法、英、德几个欧洲大国之间互相牵制，它可以从中渔利，从而实现夺取世界领导权、成为全球霸主的勃勃野心.
经过五个多月的激烈争吵与讨价还价，列强最后达成妥协，于6月28日在凡尔赛宫镜厅签订了《协约和参战各国对德和约》，史称凡尔赛和约.
凡尔赛和约规定，法国收回在普法战争后被德国夺走的阿尔萨斯—洛林地区，获得德国最大的萨尔煤矿十五年的开采权；莱茵河左岸的德国领土由协约国占领十五年，原有的许多边境地区分别割让给丹麦、比利时以及战后独立的波兰、捷克斯洛伐克、南斯拉夫等国家；德国必须向法、英、美等国家支付巨额战争赔款，解散总参谋部，禁止拥有和生产坦克、装甲车、潜艇、重炮和军用飞机等重型武器，只允许保留十万军队.
德国就这样失去了八分之一的领土、百分之十二的人口.德国军国主义为自己的好战付出了惨痛的代价，但协约国的无情掠夺使德国人民背上了沉重的包袱.
策划封锁与扼杀苏维埃俄国，是巴黎和会的另一项重要议程.会议批准了法国元帅、协约国联军总司令福煦提出的扩大武装干涉的反苏计划；决定对苏俄实行经济封锁.美国总统威尔逊在反对法国大幅度裁减德国军队的提议、主张保留部分德军时说得非常露骨，就是“维持国内秩序和压制布尔什维克主义”.法国与英国干脆在和会前就签订了武装侵略苏俄、划分在俄国的势力范围的协定.难怪列宁讽刺道：“熊还没有打死，甚至还没有动手打，就要分熊皮，并且为这只熊闹起纠纷来了.”
巴黎和会期间，还产生了一个国际性的组织——国际联盟.威尔逊曾提出了包含公开外交、公海航行自由、贸易自由、裁减军备、民族自决、建立国际联盟等在内的十四点“世界和平纲领”，并竭力主张将它们作为巴黎和会谈判的基础.克列孟梭与英国首相劳合—乔治自然明白这其中的奥妙，是美国这个后起的资本主义国家要与英法等老牌资本主义国家
分庭抗礼，争夺世界霸权.但在威尔逊的威胁利诱下，还是勉强同意了.
巴黎和会通过的《国际联盟盟约》就是凡尔赛和约的第一部分.虽然《国际联盟盟约》标榜增进国际合作，维护世界和平，实际上却变成了维护帝国主义利益的工具.它规定了“委任统治”制度，把原属德国、土耳其的殖民地分别“委任”英、法、比、日等国统治，等于是对殖民地进行了一次重新瓜分.中国也是协约国的成员之一.一战期间，中国派出了十七万五千名劳工，飘洋过海，来到欧洲为协约国军队担任战地勤务，其中有两千人死亡，可以说为协约国的胜利做出了巨大的牺牲和贡献.中国作为战胜国之一，理应收回战前被德国强行“租借”的胶州湾和德国在山东的一切特权.
但是，阴险贪婪的日本早就盯上了中国山东这块富饶的土地，居然提出要继承德国在山东的一切权益，并以不达目的就退出和会加以威胁.英、法、美为了满足日本的侵略野心，竟然答应了这一无理荒唐的要求，并写进了凡尔赛和约中.威尔逊由此彻底撕下了爱好和平、为弱小民族伸张正义的虚伪面纱.
中国这个“战胜国”变成了任人宰割的羔羊.消息传回国内，举国哗然.全国人民群情激愤，为了捍卫神圣的主权，掀起了
轰轰烈烈的“五四”爱国运动.在全国人民与海外同胞的支持、压力之下，中国代表团终于拒绝在和约上签字.
巴黎和会，是不折不扣的帝国主义分赃会议.