阿诺德·施瓦辛格生长于奥地利，年轻时骨瘦如柴，就连他父母也想不到他竟下决心练习举重。他每周3次去家附近的健身馆练习，每天晚上又在家中练上几个小时。今天他已由健身冠军变为电影史上最卖座的明星演员，身价之高在美国演艺界数一数二。
是什么因素促使他达到事业的顶峰呢？施瓦辛格在最近的一次电话采访中一语道破：“辛苦的耕耘，同时严于自律，并随时作积极，乐观的思考。”
我的一些心理学同行最近的调查研究证实了一以贯之的辛苦耕耘的重大意义。1988年，佛罗里达州立大学的K·安德斯·埃里克森与德国研究人员合作，比较两组青年乐手的事业发展。第一组的10位成员均具备成为国际一流演奏家的条件，另一组的10位只是“表现优异”而已。埃里克森还请10位享有国际声誉的交响乐团的小提琴手作为实验对象，其中包括柏林·菲尔哈默尼克。所有人员都被要求记目前训练日记，并对以前的训练日程作出自我评价。
埃里克森发现，在这些音乐人才中，那些被认为“表现优异”的一组到20岁为止，已训练了7500小时——一个惊人的数字！然而，另外一组被认为是国际最高水平的表演训练时间已达10000小时，相当于一年多的额外苦练。更富有意味的是，那10名交响乐团的表演者所花费的训练时间与后一组同龄音乐奇才相比，不多不少，也是10000小时。
当然，努力并不等于蛮干。要事业有成，时间必须运用得当。你需要富有成效地工作，这样你的辛劳才能得到回报。不妨参考以下建议：
大胆做梦，全心圆梦
作为美国滑雪队的顾问，我亲眼目睹了这一滑雪队的队员由1994年北欧联合赛中12支队中的最后一名跃居当今世界第四强的奇迹，而且我敢预言到1998年冬季奥林匹克赛中他们将雄踞第一。原因是他们自1994年败北之后，就立誓一定要拿到满怀奖杯回家，并且从此开始了艰苦的训练工作。以后每遇逆境，他们就尽力想象获奖的情景，并以此目标自我鞭策，加倍努力。
努力本身不是目的，它所企图的正是回报。你必须为一定目标而工作。应尽早地设定目标，然后付出你所有的心血去实现它们。
咬定目标，专心致志
心理学家加里·福斯特利用工作之余时间写了14本书。他在繁忙的临床事务之外仍能著述如此丰富，实因定下了“著作为先”的原则。每个星期一，他从上午9点钟写到11点半，然后跑步去吃午饭，之后一直写到下午4点。写作时他不接电话，也不做别的事或家务。福斯特每周还会花两三天的时间写作，但星期一是神圣不可为他事侵扰的，因为这是他一周工作的要务。
辛苦耕耘不是你在心猿意马时所能做到的。为了从中得到收获，您必须保持一以贯之的、有规律的、严格而又富有成效的作风。
稳打稳扎，步步为营
我向运动员和公司主管提供顾问服务时，常常提到“1％”原则。“1％”原则即是不要指望一步登天，但求每次有1％的进步。美国滑雪队的成绩所以渐入佳境，也不外乎循序渐进。运动员的速度每年加快2％，那么在下一届的奥林匹克运动会上他们就足以战胜精力充沛的日本队和挪威队了。
正视弱点，及时祛除
我的同事研究过为何有些行政人员会功败垂成。摩根·麦考尔等3人合著的《经验之谈》一书指出，这些人的致命之处在于只考虑到自己的长项，而不愿花力气去克服甚至正视自己的弱点，恰恰因这些“微不足道”的弱点而招致失败。
奖励自己，劳逸结合许多运动员不能取得成功的原因，在于他们一段又一段地紧张训练，从不为自己安排一个作为辛劳报偿的休闲时刻。
不管从事的是何种工作，你一定要为自己已取得的成绩表示奖赏。如果这一天你已完成日程表上计划的工作，不妨去看一场电影；如果你这一个月的训练任务圆满结束，你就可以奖给自己一双新跑鞋；这样的奖赏能够激励你做好下一步的工作。
不忘睡一个午觉。艾瑞克森的研究发现，一流演奏家除了特别勤于练习，也有午睡的习惯。勤奋练习之后，稍事休息，哪怕为时短暂，也有益身心，有助于继续练习。
我曾接触的人当中，尤其是行政人员，往往以为努力等于不停工作。但体力透支结果适得其反；疲倦了自然容易犯错，事后还得花工夫补救。所以，你应该将休息一项列进你的时间表。你可以在家里打一个盹儿，即使在办公室里，你也要学会在一段紧张的工作之后调适一下。
三省吾身，有备所图
1995年圣地亚哥市帕德里斯棒球场，托尼·格威恩第六次获得国家棒球队的冠军称号。他成就的奥秘之一就是靠不断检视自己的录像资料。格威恩将每一次自己参赛的实况都录下来，然后仔细观看，并在第二天的训练中克服他在录像中发现的所犯的错误，常此以往技术不断得以完善。
尽管在商务或学业中很难摄录自己的经历，但你可以在每一天结束工作之后回顾一下，再反躬自问：我取得了哪些成绩？哪些地方还需进一步努力？我该为明天做些什么准备？
互相激励，互相支持
不管目标是多么重要，其间的过程总是艰辛的。所以你需要别人的鼓舞和支持，需要有人对你说：“干得好！”当我担任儿童棒球队的教练时，我经常要求孩子的母亲或父亲参与他们的训练或游戏，以示对孩子训练活动的支持。父母的支持非常有用。当我的一名研究生采访运动员的成功之道时，发现他们成功的原因有两个：努力不懈，父母的鼓励和支持。
将你的奋斗目标告诉你的配偶、子女、同事，争取他们尽可能多的支持。同样，他们也需要你的支持去实现他们的理想。要达到彼此的目标，大家必须互相支持。
目光远大，甘于寂苦
我在南加州大学攻读博士学位的时候，每个周末我都猫在我们车库里的一块自造的学习室里苦读。有一个星期天，我的一位朋友带着我全家去迪斯尼乐园，他们在那儿给我打来电话：“嗨，约翰。我敢说你很想跟我们在一起！”开始我还抱怨他们打搅了我的学习，马上却又顾影自怜起来。可怜一个人待在这闷热的车库里，而他们正在尽情享乐。但立即我又想起自己为什么要呆在这里，我是想让自己成为安德森博士。这个想法让我沉醉，于是不顾闷热的空气，谢绝一切来电，又继续埋首书本。
“在工作中你能找到自己的价值。”作家乔瑟夫·康纳德写道。如果你把工作当成受罪的话，你将永远不可能达到目标。辛苦的工作有时也难免令人萌生放弃之念，但苦尽甜来——辛苦过后，终见彩虹。